妾の子だからといって、公爵家の令嬢を侮辱してただで済むと思っていたんですか？

　私は、ウェリダンお兄様とともにニヴァーチェ侯爵家の屋敷に来ていた。
　その家の令嬢であるナルティシア嬢こそが、ウェリダンお兄様との関係がこじれたお友達であるらしい。
　そんな彼女は、今回の来訪を受け入れた。ウェリダンお兄様の手紙に、自分も会いたいという旨を記して返してきたのである。

「……お久し振りですね、ウェリダン様」
「ええ、こうして顔を合わせるのは何年振りでしょうかね」
「五、六年振りくらいではありませんか？」
「そんなになりますか」

　同席している私は、客室の中の空気が非常に重たいことをひしひしと感じていた。
　もちろん、この再会というものが楽しいものにはならないということは、予想していた。一度関係がこじれたのだから、それは当たり前だ。
　ただ、ここまで空気が重いのは意外である。手紙の返信は結構明るいものであった訳だし、もう少し和やかなものだとばかり、思っていたのだが。