ーーーーー…丁度その頃。
学生寮付近で行われていた戦闘も、そろそろ決着がつきそうだった。
「くっ…！」
「遅いよ」
僕の小太刀の刃が、またしても敵上級魔導師の身体に届いた。
肘から下の部分を、スパッ、と切り裂いた。
敵魔導師の血が宙を舞う。
…切り落としてやるつもりだったのに、身を捻って避けたか。
それくらいの余裕は、まだあるらしい。
だけど…僕の刃が届き始めた。
そろそろ蹴りがつきそうだ。
「この…薄汚い、暗殺者が…！」
「君はそれしか言えないの？」
口程にもない、とはこのことだよ。
確かにさっき、僕はこの人の風魔法に吹き飛ばされ。
おまけに学生寮の壁にぶつかって、痛い思いをしたけど。
でも、今は既に形勢が逆転している。
僕と『八千歳』が組んでいるのだから、当然と言えば当然である。
敵にとっては、この状況は明らかに想定外だったようだ。
子供相手。ジャマ王国の薄汚い元暗殺者。
しかも、ろくに魔法さえ使えない僕に、良いようにやられるのは、プライドが許さないのだろう。
敵は絶対に、自分の不利を認めなかった。
それどころか。
「ちょこざいな…！喰らえ！」
不利になった戦局を打開しようと、彼女は再び、強烈な風魔法を飛ばしてきた。
これに当たったら、僕はまたしてもふっ飛ばされるところだ。
しかし、僕は避けなかった。
避ける必要がないからだ。
何故なら、敵の風魔法よりも、『八千歳』の糸の方が速い。
『八千歳』は糸を伸ばし、僕を上空に弾き飛ばした。
敵の風魔法は、文字通り空を切った。
「っ、避けた…！？っ…！！」
僕は小太刀を振りかぶり、落ちてくる勢いのまま小太刀を振るった。
敵は避けようとしたけれど、避けきれず、再び身体に刀傷を作った。
「うぅっ…！い、痛い…！」
ちょっと切れただけなのに、大袈裟な。
「こんな…私にこんなことをして、許されると思うな！」
「知らないよ、そんなこと」
君が何者かなんて、僕にとってはどうでも良い。
これは戦いなんだから、命の奪い合いなんだから。
過程なんてどうでも良い。最後に立ってた者が勝ち。生き残った方が勝ちなのだ。
「さっきまでの余裕はどーしたのさ？薄汚い暗殺者に、良いようにやられちゃってるけど」
『八千歳』が、再び両手に糸をひゅんひゅんと絡ませた。
「それとも、良いのは威勢だけなのかな？」
煽っていくスタイル。
だけど、これは敵を馬鹿にしているのではない。
『八千歳』の戦略だ。
挑発して、冷静さを失わせる。
冷静さを失えば、敵の行動はより単純になり、より読みやすくなる。
敵の攻撃を絡め取り、糸の中に巻き取り、そして首を取る。
『八千歳』の、暗殺者としての策略だった。
学生寮付近で行われていた戦闘も、そろそろ決着がつきそうだった。
「くっ…！」
「遅いよ」
僕の小太刀の刃が、またしても敵上級魔導師の身体に届いた。
肘から下の部分を、スパッ、と切り裂いた。
敵魔導師の血が宙を舞う。
…切り落としてやるつもりだったのに、身を捻って避けたか。
それくらいの余裕は、まだあるらしい。
だけど…僕の刃が届き始めた。
そろそろ蹴りがつきそうだ。
「この…薄汚い、暗殺者が…！」
「君はそれしか言えないの？」
口程にもない、とはこのことだよ。
確かにさっき、僕はこの人の風魔法に吹き飛ばされ。
おまけに学生寮の壁にぶつかって、痛い思いをしたけど。
でも、今は既に形勢が逆転している。
僕と『八千歳』が組んでいるのだから、当然と言えば当然である。
敵にとっては、この状況は明らかに想定外だったようだ。
子供相手。ジャマ王国の薄汚い元暗殺者。
しかも、ろくに魔法さえ使えない僕に、良いようにやられるのは、プライドが許さないのだろう。
敵は絶対に、自分の不利を認めなかった。
それどころか。
「ちょこざいな…！喰らえ！」
不利になった戦局を打開しようと、彼女は再び、強烈な風魔法を飛ばしてきた。
これに当たったら、僕はまたしてもふっ飛ばされるところだ。
しかし、僕は避けなかった。
避ける必要がないからだ。
何故なら、敵の風魔法よりも、『八千歳』の糸の方が速い。
『八千歳』は糸を伸ばし、僕を上空に弾き飛ばした。
敵の風魔法は、文字通り空を切った。
「っ、避けた…！？っ…！！」
僕は小太刀を振りかぶり、落ちてくる勢いのまま小太刀を振るった。
敵は避けようとしたけれど、避けきれず、再び身体に刀傷を作った。
「うぅっ…！い、痛い…！」
ちょっと切れただけなのに、大袈裟な。
「こんな…私にこんなことをして、許されると思うな！」
「知らないよ、そんなこと」
君が何者かなんて、僕にとってはどうでも良い。
これは戦いなんだから、命の奪い合いなんだから。
過程なんてどうでも良い。最後に立ってた者が勝ち。生き残った方が勝ちなのだ。
「さっきまでの余裕はどーしたのさ？薄汚い暗殺者に、良いようにやられちゃってるけど」
『八千歳』が、再び両手に糸をひゅんひゅんと絡ませた。
「それとも、良いのは威勢だけなのかな？」
煽っていくスタイル。
だけど、これは敵を馬鹿にしているのではない。
『八千歳』の戦略だ。
挑発して、冷静さを失わせる。
冷静さを失えば、敵の行動はより単純になり、より読みやすくなる。
敵の攻撃を絡め取り、糸の中に巻き取り、そして首を取る。
『八千歳』の、暗殺者としての策略だった。
