まだ誰も知らない恋を始めよう

　ずっとわたしの方を見てくれなかったステラが、視線を合わせて頷いてくれた。
　恋人（既に婚約者か）が怪我をして、病院行きになったのだ。
　その心配が先立って、わたしへのモヤモヤは一旦消えたみたいで、もう彼女の心は読めなくなっていたから、ひとまずホッとした。　　


　２人を見送って、皆が三々五々解散した。
　主催のペンデルトン夫妻は来客の出迎えに行き、メイド達が破片を拾い集め、床を掃く。

　そして、わたしは叔母とベッキーさんに合流した。


「目の前のペンデルトンさんよりも遠くに座っていたあの男の方が、メイトリクスの臭いをさせている気がしたのよ。
　それを伝えようとしたのに、ダニエルがさっさと出て行っちゃうから」

「あの男と何か、あったんですね？
　……それで？ 貴方が彼女を守ったの？
　フィニアスさん？」

　ロジャーについて注意をしたかったらしい叔母と同時に、ベッキーさんもわたしの隣に目を向けて話しかけたので、何も見えない叔母が驚いていた。


「今、そこにフィニアスさんが？」

　兄には彼が見えていたのに、何故か叔母には見えないようで、同じマッカーシーでも、１つとして同じ能力ではないんだと知った。


　ベッキーさんが言う通り、フィンはあれから直ぐに１階に降りてきて、ずっとわたしの隣に居てくれたのだ。