ハッとして目を覚ますと、フェアはまた知らないところにいました。
洞窟に戻されるのかとばかり思っていたフェアでしたから、ちがう景色が出てきてびっくりしました。
なんと、地面が水なのです。フェアは冷たくて、思わず
「ひゃっ」
と声を上げました。
そして、慣れない水の上を歩いていきました。
ココはどこなのかしら…？今、おまめ島へ向かっているのかしら…？
途端にフェアは不安になってきました。
荷もつから地図を出そうと思って、荷もつを探しました。
でも、大ヘンなことに、荷もつが見つからないのです！
ちょっと前まで入れものを手で抱えていたはずなのに、今はホッシィからもらった包みしか持っていません。慌てて、水の中を探しました。
でも、どこにもありません。
どこかへ落としてしまったのかしら…どうしよう！
フェアは血の気が引いてきました。
どうしよう、あそこには大切な地図と食料が入っているのに！
さらに焦って、フェアは水の地面に転んで、水の中に入ってしまい、溺れそうになりました。なんとか、溺れずに、出ることができました。いやなことつづきで、フェアの気分はすっかりしぼんでしまいました。もう何もかもどうでもよくなって、とりあえず前へと進んでいきました。
ふと、歩きつづけていたフェアは、足を止めました。
前に、水のお城があるのです。滝や水の塀で囲まれていました。フェアは、幻想的で美しい水の城に、あっという間に釘づけになっていました。今さっきまでしぼんでいた気持ちは、一気に膨れあがりました。わくわく、どきどきしてきました。
「なんて美しくしいところなの…本当にこんなところがあるなんて！」
コーフンしきった声でフェアは叫びました。
そして、美しい水の城に近づいてみました。
フェアは、小さい頃から絵本が大好きでした。
大人になった最近でも、時々読みかえしています。
本をたくさん持っていましたが、特に大好きなのがウォーター城という本です。絵本なのですが、これは水のある都をテーマにしているのです。その世界と、今いるところが似ていて、フェアの胸はありえないくらいドッドッと鳴っていました。
目の前にくると、なんと、水になっていました。
あれ？フェアは首を傾げました。さっきまで、たしかに城の形の水の固まりがあったのです。でも今は、ただの水でした。手に取ってみても、やっぱり水です。おかしいと思い、またフェアは来たところへ戻っていきました。
やっぱり、お城の形をしています。一瞬にしてフェアの目は奪われました。
もう一度近づくと、やっぱりなくなってしまいます。
フェアは混乱してきました。おかしい、どうなってるの？なぜ近づくとなくなってしまうの…！？
何度も近づいては離れてを繰り返しましたが、やっぱり結果は同じです。
「なんなの、どうしてなくなってしまうの！」
だんだんとフェアはいらいらしてきました。
そしてふと、ホッシィからもらった包みを思い出しました。
いらいらがすっとわくわくへ変わりました。
「一体、何をくれたのかしら…」
そうつぶやくと、丁寧に包みを開けました。
そして、中から何かを取りだしました。
何かとは、光でした。
「わあ、これは光？でも、どうやって使うの。ぴかぴかしてキレイだけど…。」
困ったようにフェアは光を見つめました。
そして、はっといいことを思いつきました。
これを、あの水の城へ投げてみたら、何か変わるかもしれない。
フェアは思いっきり城めがけて光を投げました。
すると、ぴかっと城の辺りが光りました。
まぶしくて、思わずフェアは目をつぶりました。
そして、目を開いてみると…。
予想通り、何かが変わっていました。
水の城が、くっきりとして見えるのです。
ためしに近よってみると、見事になくらなくなりました。
「やっぱり！あたしって、本当天才だわ！」
フェアは足をぴょんぴょんさせながら、喜びました。
そして、城の方へと入っていきました。
そこは、とってもフシギなところでした。
何もかも、水なのです。
しばらく、水の都を満喫しました。
そして、目的地の城に、ようやく辿りつきました。
すっごく大きくて、透明です。水なのですが、とってもフシギなことに、しっかりもしてるのです。ドキドキしながら、フェアは城に中へ入っていきました。
中は、しいんとしていました。そして、やっぱり中のものも、水でできていました。柱も、シャンデリアも、床も、カべも、天井も…。
フェアは歩きながら、わくわくしっぱなしでした。
そして、広場のようなところへ出ると、真ん中に水でできた階段がドーンとありました。
フェアはそうっと水の階段をのぼっていきました。
階段は、果てしなくつづいていました。
フェアの足が、もう水に慣れてきました。が、水はひんやりして冷たいので、足はそろそろ凍ってしまいそうでした。フェアは、何とか耐えながら、果てしない階段を進んでいきました。そして、やっと、ゴールが見えてきました。広ーいところへ出ました。息を切らしながら、フェアはそこへ入っていきました。そして、目の前に、おまめがいることに気がつきました。おまめはフェアに気がつくと、振り向いて言いました。
「おや、ワタシの城に勝手に入るとはねえ…どういうつもりかしら？」
フェアはびくっとしました。水の音が、声みたいになって、しゃべっています。
なんだか怖くって、フェアはそのおまめから逃げようとしました。
けれど波の渦に捕まってしまいました。
「ココはワタシが支配する都市、水の都さ。でも、アンタはここの者じゃなさそうだね？どうやって入ってきたのかしらん。」
水の音が聞きました。
「え、えっと、光の空間でもらった、光を投げて…。」
おずおずフェアが答えました。
「ほーう？だから水のバリアが壊せたのか…ちっ。
まあ、それはいい。でもよくないことだから、君にはバトルで負けてもらうよ！」
大雨の時に荒れくるうような波の音が、声になって聞こえました。
フェアは、突然のバトルで、びっくりしました。
でも、やるからには負けるわけにいきません。
たしか、さっき、水のバリアが光で壊れたと言っていました。
そこで、水は光に弱い、と考えました。
ワザで7色の光を、おまめにあてました。
おまめは予想通り、光に弱いようです。
だんだん弱っていきました。
完全に倒れたところで、フェアは光をとめました。
おまめは、傷ついた体をよろよろと立たせました。
「ふっ、このワタシが負けるわけ…ゔっ」
おまめはまた倒れてしまいました。
「アナタ、お名前は？」
フェアが優しく聞きました。
「はあ？何で教えなくちゃなのよ！」
「だって、アナタとのバトルに、あたしは勝ったんですもの。言うことくらい、きいてよ。」
「うう、ワタシは水の女神、ウミノカミだ。」
「どうやったら、下のところに帰れるの？」
「ワタシの魔法で帰してやる…」
「アナタ、魔法が使える、女神ですって！すごいおまめなの！」
「そうですわ。それで、ココを支配してきたのよ。ココの者たちもね」
「でも、おまめなんて、1匹もいなかったわ。どうして？」
「みーんな、ワタシの言うこと聞かなかったからよ。地下の牢屋に閉じこめているの。」
「まあ、なんてひどいの！」
フェアが怒って叫びました。
「そう？仕方ないでしょう。言うこときかない方が悪いんですもの！
ひどいのは向こうでしょう？」
「でも…言うこときかなかったってことは、アナタの支配するのに、不満があったんじゃないの。ココは、アナタのものだけじゃないのよ？みんな、とても苦しんでいるんだと思うわ！」
「え？このワタシに、不満ですって？ココは、ワタシのモノじゃない？」
「そうよ！アナタは女神なんでしょう？なら、もっと優しくすべきよ。支配じゃなくって、見守ってあげるの。それこそ、真の女神よ！！」
「そ、そうなのかしら…たしかにそうだわ…最初はそうだったのに…いつのまにか…。」
ウミノカミはだんだんと落ち着いてきました。
そして、突然泣きだしてしまいました。びっくりして、フェアはあわあわしました。
「ごめんなさい、少し言いすぎたわ。」
「いいえ。」
ウミノカミは首を横にふると、
「気づかせてくれてありがとう。」
と囁きました。フェアは、ほっとしました。
「よかったわ。これからは、みなさんを大切にね。」
にっこりしてフェアが言いました。
「ええ。じゃあ、アナタを帰してあげるわ。」
ウミノカミはそう言うと、水のとびらをつくりだしました。
フェアが、コーフンしきった声で聞きました。
「まあ、すごい！どうやってつくったの！？」
「ふふふ、秘密よ。じゃあ、本当にありがとう。戻ってどうぞ。」
いたずらっぽくウミノカミが言いました。
教えてもらえなくて、フェアはちょっとがっかりしました。
でも、まあいいやと思い、水のとびらの中へ入っていきました。
洞窟に戻されるのかとばかり思っていたフェアでしたから、ちがう景色が出てきてびっくりしました。
なんと、地面が水なのです。フェアは冷たくて、思わず
「ひゃっ」
と声を上げました。
そして、慣れない水の上を歩いていきました。
ココはどこなのかしら…？今、おまめ島へ向かっているのかしら…？
途端にフェアは不安になってきました。
荷もつから地図を出そうと思って、荷もつを探しました。
でも、大ヘンなことに、荷もつが見つからないのです！
ちょっと前まで入れものを手で抱えていたはずなのに、今はホッシィからもらった包みしか持っていません。慌てて、水の中を探しました。
でも、どこにもありません。
どこかへ落としてしまったのかしら…どうしよう！
フェアは血の気が引いてきました。
どうしよう、あそこには大切な地図と食料が入っているのに！
さらに焦って、フェアは水の地面に転んで、水の中に入ってしまい、溺れそうになりました。なんとか、溺れずに、出ることができました。いやなことつづきで、フェアの気分はすっかりしぼんでしまいました。もう何もかもどうでもよくなって、とりあえず前へと進んでいきました。
ふと、歩きつづけていたフェアは、足を止めました。
前に、水のお城があるのです。滝や水の塀で囲まれていました。フェアは、幻想的で美しい水の城に、あっという間に釘づけになっていました。今さっきまでしぼんでいた気持ちは、一気に膨れあがりました。わくわく、どきどきしてきました。
「なんて美しくしいところなの…本当にこんなところがあるなんて！」
コーフンしきった声でフェアは叫びました。
そして、美しい水の城に近づいてみました。
フェアは、小さい頃から絵本が大好きでした。
大人になった最近でも、時々読みかえしています。
本をたくさん持っていましたが、特に大好きなのがウォーター城という本です。絵本なのですが、これは水のある都をテーマにしているのです。その世界と、今いるところが似ていて、フェアの胸はありえないくらいドッドッと鳴っていました。
目の前にくると、なんと、水になっていました。
あれ？フェアは首を傾げました。さっきまで、たしかに城の形の水の固まりがあったのです。でも今は、ただの水でした。手に取ってみても、やっぱり水です。おかしいと思い、またフェアは来たところへ戻っていきました。
やっぱり、お城の形をしています。一瞬にしてフェアの目は奪われました。
もう一度近づくと、やっぱりなくなってしまいます。
フェアは混乱してきました。おかしい、どうなってるの？なぜ近づくとなくなってしまうの…！？
何度も近づいては離れてを繰り返しましたが、やっぱり結果は同じです。
「なんなの、どうしてなくなってしまうの！」
だんだんとフェアはいらいらしてきました。
そしてふと、ホッシィからもらった包みを思い出しました。
いらいらがすっとわくわくへ変わりました。
「一体、何をくれたのかしら…」
そうつぶやくと、丁寧に包みを開けました。
そして、中から何かを取りだしました。
何かとは、光でした。
「わあ、これは光？でも、どうやって使うの。ぴかぴかしてキレイだけど…。」
困ったようにフェアは光を見つめました。
そして、はっといいことを思いつきました。
これを、あの水の城へ投げてみたら、何か変わるかもしれない。
フェアは思いっきり城めがけて光を投げました。
すると、ぴかっと城の辺りが光りました。
まぶしくて、思わずフェアは目をつぶりました。
そして、目を開いてみると…。
予想通り、何かが変わっていました。
水の城が、くっきりとして見えるのです。
ためしに近よってみると、見事になくらなくなりました。
「やっぱり！あたしって、本当天才だわ！」
フェアは足をぴょんぴょんさせながら、喜びました。
そして、城の方へと入っていきました。
そこは、とってもフシギなところでした。
何もかも、水なのです。
しばらく、水の都を満喫しました。
そして、目的地の城に、ようやく辿りつきました。
すっごく大きくて、透明です。水なのですが、とってもフシギなことに、しっかりもしてるのです。ドキドキしながら、フェアは城に中へ入っていきました。
中は、しいんとしていました。そして、やっぱり中のものも、水でできていました。柱も、シャンデリアも、床も、カべも、天井も…。
フェアは歩きながら、わくわくしっぱなしでした。
そして、広場のようなところへ出ると、真ん中に水でできた階段がドーンとありました。
フェアはそうっと水の階段をのぼっていきました。
階段は、果てしなくつづいていました。
フェアの足が、もう水に慣れてきました。が、水はひんやりして冷たいので、足はそろそろ凍ってしまいそうでした。フェアは、何とか耐えながら、果てしない階段を進んでいきました。そして、やっと、ゴールが見えてきました。広ーいところへ出ました。息を切らしながら、フェアはそこへ入っていきました。そして、目の前に、おまめがいることに気がつきました。おまめはフェアに気がつくと、振り向いて言いました。
「おや、ワタシの城に勝手に入るとはねえ…どういうつもりかしら？」
フェアはびくっとしました。水の音が、声みたいになって、しゃべっています。
なんだか怖くって、フェアはそのおまめから逃げようとしました。
けれど波の渦に捕まってしまいました。
「ココはワタシが支配する都市、水の都さ。でも、アンタはここの者じゃなさそうだね？どうやって入ってきたのかしらん。」
水の音が聞きました。
「え、えっと、光の空間でもらった、光を投げて…。」
おずおずフェアが答えました。
「ほーう？だから水のバリアが壊せたのか…ちっ。
まあ、それはいい。でもよくないことだから、君にはバトルで負けてもらうよ！」
大雨の時に荒れくるうような波の音が、声になって聞こえました。
フェアは、突然のバトルで、びっくりしました。
でも、やるからには負けるわけにいきません。
たしか、さっき、水のバリアが光で壊れたと言っていました。
そこで、水は光に弱い、と考えました。
ワザで7色の光を、おまめにあてました。
おまめは予想通り、光に弱いようです。
だんだん弱っていきました。
完全に倒れたところで、フェアは光をとめました。
おまめは、傷ついた体をよろよろと立たせました。
「ふっ、このワタシが負けるわけ…ゔっ」
おまめはまた倒れてしまいました。
「アナタ、お名前は？」
フェアが優しく聞きました。
「はあ？何で教えなくちゃなのよ！」
「だって、アナタとのバトルに、あたしは勝ったんですもの。言うことくらい、きいてよ。」
「うう、ワタシは水の女神、ウミノカミだ。」
「どうやったら、下のところに帰れるの？」
「ワタシの魔法で帰してやる…」
「アナタ、魔法が使える、女神ですって！すごいおまめなの！」
「そうですわ。それで、ココを支配してきたのよ。ココの者たちもね」
「でも、おまめなんて、1匹もいなかったわ。どうして？」
「みーんな、ワタシの言うこと聞かなかったからよ。地下の牢屋に閉じこめているの。」
「まあ、なんてひどいの！」
フェアが怒って叫びました。
「そう？仕方ないでしょう。言うこときかない方が悪いんですもの！
ひどいのは向こうでしょう？」
「でも…言うこときかなかったってことは、アナタの支配するのに、不満があったんじゃないの。ココは、アナタのものだけじゃないのよ？みんな、とても苦しんでいるんだと思うわ！」
「え？このワタシに、不満ですって？ココは、ワタシのモノじゃない？」
「そうよ！アナタは女神なんでしょう？なら、もっと優しくすべきよ。支配じゃなくって、見守ってあげるの。それこそ、真の女神よ！！」
「そ、そうなのかしら…たしかにそうだわ…最初はそうだったのに…いつのまにか…。」
ウミノカミはだんだんと落ち着いてきました。
そして、突然泣きだしてしまいました。びっくりして、フェアはあわあわしました。
「ごめんなさい、少し言いすぎたわ。」
「いいえ。」
ウミノカミは首を横にふると、
「気づかせてくれてありがとう。」
と囁きました。フェアは、ほっとしました。
「よかったわ。これからは、みなさんを大切にね。」
にっこりしてフェアが言いました。
「ええ。じゃあ、アナタを帰してあげるわ。」
ウミノカミはそう言うと、水のとびらをつくりだしました。
フェアが、コーフンしきった声で聞きました。
「まあ、すごい！どうやってつくったの！？」
「ふふふ、秘密よ。じゃあ、本当にありがとう。戻ってどうぞ。」
いたずらっぽくウミノカミが言いました。
教えてもらえなくて、フェアはちょっとがっかりしました。
でも、まあいいやと思い、水のとびらの中へ入っていきました。
