「どうやら、思い当たることがあるようだな」
唖然としている俺に、教官が勝ち誇ったように言った。
ついに尻尾を出したな、と言わんばかり。
確かに思い当たることはあるけど…。え、でも。
あれだけでカンニングを疑われるって…。
「それに試験当日、一夜漬けに失敗して背水の陣だったそうじゃないか。それでカンニングペーパーを持ち込んで…」
「それは…確かに切羽詰まってはいましたけど…」
でも、だからって誰がカンニングなんて。
俺だって、やって良いことと悪いことの区別くらいはつく。
本格的に、間違いを正さないといけない。
何か妙なことが変な風に伝わって、俺に限りなく不利な状況になってる。
「…教官殿。確かに自分は、定期試験の度に自分でノートをまとめ、要点表を…ともすればカンニングペーパーのようなものを…毎回作ってはいます。それは事実です」
カンニングペーパーと言うのも腹立たしいが、一応便宜上カンニングペーパーと言っておこう。
カンニングペーパーじゃないけどな。
「でも、断じて不正行為はしていません。試験に要点表を持ち込んではいませんし、試験中に見てもいません。全部自分の実力です」
「…」
「誰からのタレ込みかは存じませんが、非常に悪意のある誤情報です。自分は無実です」
一体誰だ。俺に冤罪着せようとしているのは。
とんでもない糞野郎だ。
俺は俺が無罪だと知っている。俺はカンニングなんてしてない。
しかし、教官殿はそれを信用しなかった。
自分が無実であるという証拠も何もなく、ただ「自分は悪いことなんてしてない」とだけ繰り返す容疑者を信じろなんて、無理な話だ。
「…貴殿は毎回、試験ではトップの成績だ。それも全て、カンニングによるものなのだとしたら…」
「だから！不正行為はしていないと…！」
「それは我々が判断することだ。貴殿が決めることではない」
「…っ…」
横暴にも程がある。
けれど、それがまかり通ってしまうのだ。
何故ならここは、帝国騎士官学校なのだから。
教官に絶対的な権力がある、帝国騎士官学校なのだから。
教官が「ルトリアはカンニングをした」と言えば、真偽はどうあれ、それは事実になる。
「貴殿の処遇については、追って沙汰を出す。それまでは自室謹慎を命じる」
「！待ってください。俺は…！」
無実の罪で謹慎なんて、理不尽極まりない。
そう思って抗弁しようとしたが。
「これ以上話すことはない。退室しろ」
「…！」
俺は固く拳を握り締め、唇を噛んで、言葉を呑み込んだ。
…これ以上、何か言っても仕方ない。
教官達は俺がカンニングしたと信じきっているのだから…俺が何を言っても信じてはもらえない。
「…失礼しました」
俺は慇懃にそう言って、教官室を後にした。
腸が煮え繰り返る、とはこういうときのことを言うのだ。
唖然としている俺に、教官が勝ち誇ったように言った。
ついに尻尾を出したな、と言わんばかり。
確かに思い当たることはあるけど…。え、でも。
あれだけでカンニングを疑われるって…。
「それに試験当日、一夜漬けに失敗して背水の陣だったそうじゃないか。それでカンニングペーパーを持ち込んで…」
「それは…確かに切羽詰まってはいましたけど…」
でも、だからって誰がカンニングなんて。
俺だって、やって良いことと悪いことの区別くらいはつく。
本格的に、間違いを正さないといけない。
何か妙なことが変な風に伝わって、俺に限りなく不利な状況になってる。
「…教官殿。確かに自分は、定期試験の度に自分でノートをまとめ、要点表を…ともすればカンニングペーパーのようなものを…毎回作ってはいます。それは事実です」
カンニングペーパーと言うのも腹立たしいが、一応便宜上カンニングペーパーと言っておこう。
カンニングペーパーじゃないけどな。
「でも、断じて不正行為はしていません。試験に要点表を持ち込んではいませんし、試験中に見てもいません。全部自分の実力です」
「…」
「誰からのタレ込みかは存じませんが、非常に悪意のある誤情報です。自分は無実です」
一体誰だ。俺に冤罪着せようとしているのは。
とんでもない糞野郎だ。
俺は俺が無罪だと知っている。俺はカンニングなんてしてない。
しかし、教官殿はそれを信用しなかった。
自分が無実であるという証拠も何もなく、ただ「自分は悪いことなんてしてない」とだけ繰り返す容疑者を信じろなんて、無理な話だ。
「…貴殿は毎回、試験ではトップの成績だ。それも全て、カンニングによるものなのだとしたら…」
「だから！不正行為はしていないと…！」
「それは我々が判断することだ。貴殿が決めることではない」
「…っ…」
横暴にも程がある。
けれど、それがまかり通ってしまうのだ。
何故ならここは、帝国騎士官学校なのだから。
教官に絶対的な権力がある、帝国騎士官学校なのだから。
教官が「ルトリアはカンニングをした」と言えば、真偽はどうあれ、それは事実になる。
「貴殿の処遇については、追って沙汰を出す。それまでは自室謹慎を命じる」
「！待ってください。俺は…！」
無実の罪で謹慎なんて、理不尽極まりない。
そう思って抗弁しようとしたが。
「これ以上話すことはない。退室しろ」
「…！」
俺は固く拳を握り締め、唇を噛んで、言葉を呑み込んだ。
…これ以上、何か言っても仕方ない。
教官達は俺がカンニングしたと信じきっているのだから…俺が何を言っても信じてはもらえない。
「…失礼しました」
俺は慇懃にそう言って、教官室を後にした。
腸が煮え繰り返る、とはこういうときのことを言うのだ。
