──────…ルクシーに手紙を届けてもらった、翌日。
エインリー先生は、俺にこう尋ねた。
「ねぇ、ルトリア君。君…ルクシー君に会いたい？」
「…え…」
あまりにも唐突で、俺はしばしぽかんとしてしまった。
…ルクシーに、会いたい？
「そろそろ面会を許可しても良い時期かと思ってね…。ルクシー君に、会ってみない？」
「…」
…会ってみない？って…言われても。
…そりゃ、会いたいさ。
もう長い間会ってないんだから。
今までこんなに長く会わなかったことないんじゃないか、ってくらい…長く会ってない。
だから会いたい。ルクシーの顔を見たい。でも…。
「…ルクシーに会わせる顔なんてありませんよ」
どの面下げて俺の前に出てきたんだお前、と言われたら。
俺には、言い返す言葉がない。
ルクシーにどれっ…だけ、心配と迷惑をかけまくったことか。
俺の想像以上に、ルクシーは大変な思いをしたはずだ。
俺が、こんな腑抜けみたくなってさ。
エインリー先生に聞いたところ、ルクシーは俺が腑抜けになっている間も、度々見舞いに来てくれてたそうじゃないか。
そうとも知らず、俺は長い間ルクシーの存在すら忘れていたのだ。
どの面下げて会えるものか。
申し訳なくて、会うことなんて出来ない。
「無理はしなくて良いんだよ、ルトリア君。ルクシー君もね、君に無理させてまで会いたくないって言ってたから」
「…」
「彼に会うのが辛かったら、まだ会う必要はない。だから正直に言って。ルクシー君は、君に会いたくないと言われても君を嫌いになったりはしないよ」
…そうかもね。
そのくらいで嫌いになるのなら、何ヵ月も病院に通ったりはしないだろう。
でも、俺の気が済まない。
「…分かりました。会います」
「…会うの？良いの？」
「はい…良いです」
これだけ、ルクシーは俺に良くしてくれたのに。
俺は会いたくないですなんて、失礼なことは出来ない。
「…そう、分かった…。大丈夫、面会って言っても最初は五分くらいだから。良ければ、私も同席しようか。二人きりで大丈夫？」
「…大丈夫…」
「…分かった。じゃあルクシー君に伝えておくね」
会わせる顔なんてない。
でも、それ以上に…彼を拒絶する勇気がなかった。
