——地方のとある温泉街。
「……で、なんでこうなった？」
朔は腕を組み、目の前の状況を睨んでいた。
“和室・布団二組・男女二人”
完全にラブコメの舞台が整った状態である。
「え、えーっと……」
桃乃は気まずそうに笑いながら、部屋の隅で正座していた。
——話は数時間前に遡る。
とある事情で温泉街に訪れていた桃乃と朔。
ところが、宿の予約がダブルブッキングしていたらしく……
「申し訳ありません、お二人には相部屋でご案内させていただきます！」
「ええぇぇぇぇ！？！？」
大声を上げる桃乃と、無言で眉間に皺を寄せる朔。
抗議しようにも、どこも満室。
仕方なく、二人で一部屋を使うことになったのだった。
——そして現在。
「……まぁ、寝るときは襖閉めれば問題ないか」
「そ、そうですよね！ 男女だし、ちゃんと区切りを——」
「温泉は？」
「え？」
「お前、せっかく来たんだから温泉入りたいんだろ？」
「あ……た、たしかに……」
桃乃はふと壁に貼られた「大浴場のご案内」を見つめた。
たっぷりと湯気が立ち込めた大浴場の写真。
——いいなぁ、せっかくだし、入りたいなぁ……
でも、ふと朔の方を見た瞬間、ある疑問が湧いた。
「……墨さん、温泉って大丈夫なんですか？」
「ん？」
「タトゥー……結構入ってますよね？」
「ああ」
朔は何の気なしに、自分の腕のタトゥーを眺める。
「まぁ、基本的にダメなとこが多いな」
「え、じゃあ入れないんですか？」
「……いや、宿の人に聞いたら“タオルで隠せばOK”らしい」
「え、そんな緩いんだ……」
「ただ、“できるだけ目立たないようにお願いします”って言われた」
「えぇ〜……」
「まぁ、隠せば問題ないってことだろ」
「……タトゥー、ちょっと大変ですね」
「まぁな」
朔は肩をすくめると、片手で浴衣の袖をまくった。
腕に刻まれた模様が、ちらりと見える。
「別に気にしねぇけどな。今さらどうこう言われるもんじゃねぇし」
「……そういうもん？」
「お前もそんなに気にするな」
「んー、でも……“温泉入るためだけにシールで隠す”みたいなの、ちょっと面白いですね」
「……俺が必死でタトゥー隠して温泉入る姿、そんなに笑えるか？」
「うん、なんか可愛い」
「可愛くねぇよ」
「墨さんがコソコソと湯船に入ってるの想像したら、ちょっとツボる……」
「……もうお前一人で入ってこい」
「ええぇぇ！？」
結局、桃乃は大浴場へ、朔は部屋風呂へ。
——とはいえ、朔がコソコソと温泉に入る姿を想像して、桃乃はずっと笑っていたのだった。
