レオンが帰宅すると、メイドの一人が教えてくれた。
「マリアンヌちゃん、パパのお迎えに行きましょう」
「あーいっ！」
起きたばかりのマリアンヌと絵本を読んでいたマリアは、一緒にレオンを出迎えに行く。
「レオン様、おかえりなさいませ」
「！ マリア、どうして……。仕事は良いのか？」
レオンがびっくりしたように目を瞠る。
「仕事が早く終わったので様子を見にきたんです」
「パパぁ！」
「マリアンヌっ」
足に抱きつく愛娘を抱き上げた。
「マリアと、ごほんをよんでたぁ」
「そうか」
レオンが目を細め、柔らかな微笑を、マリアにも向けてくれる。
トクン、とマリアの鼓動が高鳴った。
（……この笑顔……なんだか……）
記憶の蓋が開くというほど強烈な感覚ではないが、懐かしさのようなものを覚えた。
「どうかしたのか、マリア」
はっと我に返る。
「あ、いいえ」
「？ そうか？ 今日は良かったら夕食を食べていってくれ」
「ご迷惑でなければ」
「迷惑なんて思う訳がないだろう」
夕食を摂り、帰宅する時間なると、
「マリア、らめぇっ！」
マリアンヌが足にしがみついてくる。
「マリアンヌちゃんっ!?」
「やぁ！ ここにいてぇ！」
「明日もまた来るから。ね？」
「やぁ！」
しかしマリアンヌはいやいやとかぶりを振る。
そんなマリアンヌを、レオンが抱き上げた。
マリアンヌは「パパ、やぁ！」と手足をじたばたさせる。
「マリアをあんまり困らせたら駄目だ。明日からまた来てくれるんだから」
「むぅ」
マリアンヌは唇を尖らせ、すっかりむくれてしまった。
「マリアンヌちゃん」
マリアンヌは、レオンの首にかじりつき、胸に顔を埋める。
「あはは、すっかり嫌われちゃいました」
「まさか、こんなことで嫌うはずないだろ。マリアのこと、嫌いか」
「………………すきぃ」
いじけ、へそをまげながらも、マリアンヌはぼそっと呟く。
この答えはマリアとレオンは同時に、笑ってしまう。
「安心しました」
「……マリアンヌ。そんなにいじけていると、マリアが悲しむぞ」
ずっと抵抗していたマリアンヌだったが、ちらっとこちらを見る。
「……ばぃばぃ」
小さく手を振ってくれる。
「ふふ、ばいばい。また明日ね」
「ぅん」
マリアが馬車に乗るまで、レオンは見送ってくれる。
「……ところで、週末は何か予定はあるか？」
「いいえ。特には」
「だったら、花祭りに行かないか。マリアンヌが大好きなんだ。だからもし、君さえ良ければ」
「ありがとうございます。喜んでお付き合いさせて頂きます」
「良かった」
レオンたちに見送られ、マリアは頭を下げて馬車に乗り込んだ。
「マリアンヌちゃん、パパのお迎えに行きましょう」
「あーいっ！」
起きたばかりのマリアンヌと絵本を読んでいたマリアは、一緒にレオンを出迎えに行く。
「レオン様、おかえりなさいませ」
「！ マリア、どうして……。仕事は良いのか？」
レオンがびっくりしたように目を瞠る。
「仕事が早く終わったので様子を見にきたんです」
「パパぁ！」
「マリアンヌっ」
足に抱きつく愛娘を抱き上げた。
「マリアと、ごほんをよんでたぁ」
「そうか」
レオンが目を細め、柔らかな微笑を、マリアにも向けてくれる。
トクン、とマリアの鼓動が高鳴った。
（……この笑顔……なんだか……）
記憶の蓋が開くというほど強烈な感覚ではないが、懐かしさのようなものを覚えた。
「どうかしたのか、マリア」
はっと我に返る。
「あ、いいえ」
「？ そうか？ 今日は良かったら夕食を食べていってくれ」
「ご迷惑でなければ」
「迷惑なんて思う訳がないだろう」
夕食を摂り、帰宅する時間なると、
「マリア、らめぇっ！」
マリアンヌが足にしがみついてくる。
「マリアンヌちゃんっ!?」
「やぁ！ ここにいてぇ！」
「明日もまた来るから。ね？」
「やぁ！」
しかしマリアンヌはいやいやとかぶりを振る。
そんなマリアンヌを、レオンが抱き上げた。
マリアンヌは「パパ、やぁ！」と手足をじたばたさせる。
「マリアをあんまり困らせたら駄目だ。明日からまた来てくれるんだから」
「むぅ」
マリアンヌは唇を尖らせ、すっかりむくれてしまった。
「マリアンヌちゃん」
マリアンヌは、レオンの首にかじりつき、胸に顔を埋める。
「あはは、すっかり嫌われちゃいました」
「まさか、こんなことで嫌うはずないだろ。マリアのこと、嫌いか」
「………………すきぃ」
いじけ、へそをまげながらも、マリアンヌはぼそっと呟く。
この答えはマリアとレオンは同時に、笑ってしまう。
「安心しました」
「……マリアンヌ。そんなにいじけていると、マリアが悲しむぞ」
ずっと抵抗していたマリアンヌだったが、ちらっとこちらを見る。
「……ばぃばぃ」
小さく手を振ってくれる。
「ふふ、ばいばい。また明日ね」
「ぅん」
マリアが馬車に乗るまで、レオンは見送ってくれる。
「……ところで、週末は何か予定はあるか？」
「いいえ。特には」
「だったら、花祭りに行かないか。マリアンヌが大好きなんだ。だからもし、君さえ良ければ」
「ありがとうございます。喜んでお付き合いさせて頂きます」
「良かった」
レオンたちに見送られ、マリアは頭を下げて馬車に乗り込んだ。
