わたしを「殺した」のは、鬼でした

　女の首の手をかけたのは気まぐれだった……のかもしれない。
　何故かもう少し見ていたいと思った。
　同時に、自分たちこそ崇高であると信じて疑わない道間を、その女を「汚して」やれば――女は、どんな表情を見せるのだろうかと、おかしな興味が湧いた。
　汚して、道間が忌み嫌うものと同じモノに堕としてやれば、女は千早の前で狂うだろうか。
　それはそれで見世物としては一興かもしれない。

　鬼らしい残虐的な考え方で、千早は女の首を絞めた。

「お館様……」
「しばらく、あれは俺が見る。手は出すな」

　あの女がどんな鬼に変質したのかは知らないが、もともとそれほど力はないように見えた。他の鬼にいびられればすぐに死ぬだろう。せっかく拾ったおもちゃだ、すぐに殺すのは面白くない。
　青葉は何か言いたげだったが、千早はそれを無視して立ち上がる。
　そろそろ、あの女が目覚める頃だろう。