わたしを「殺した」のは、鬼でした

「千早はね、少々気難しいところがあるから、これまで何度勧めても妻を取らなかったのよ。だからね、あなたと千早が出会ったのは、きっと運命ではないかしら。……千早のことを、よろしくお願いいたします」

　牡丹様がすっと頭を下げた。
　わたしは慌てたけれど、ここで頭を上げてくださいと騒ぐのは失礼かもしれないと思いなおして、牡丹様に向かって同じように頭を下げる。

「いろいろ至らないかと存じますが、こちらこそ、どうぞよろしくお願いいたします」

　千早様は早くにお母様を亡くしたけれど、牡丹様がずっと母代わりとして見守って来たのかもしれない。

　牡丹様に向かって頭を下げながら、わたしは、牡丹様とも青葉様とも、家族になるのだなと改めて感じていた。