リデル・カーターに会いに行こうと決めたのは、その後の養子候補の選定に、一族がそれぞれ動き出して、１人に絞れなくて難航している、と父に聞いたからだ。


　ベアトリスが選ばれた時は、一族内で銀髪、婚約者が居ない、ジェレマイアに直ぐに嫁げる年齢の女性が彼女しか居なかった故に、他家から文句が出なかった。
　しかしベアトリスが外されてしまった事で、その条件は無くなって、誰もが次期領主の夢を見るようになったのだ。


　なら、今なら間に合うかも、とベアトリスは思い、領都に馬を走らせた。
　ご領主様から父が管理を任されているバレンから領都まで、馬で駆ければリデルの仕事が終わる時間には着くだろう。　
　

　家には今夜は友人の所に泊まると嘘をついたが、婚約が白紙にされたことを気に病んでる、と見ている父からは簡単に了承された。
　娘が未だに暗い顔を見せるのが、ジェレマイアとの婚約白紙ではなく、コート家との養子縁組の白紙だとは、思いもしないグラハムだった。


　調書に載っていた彼女の家に到着して、駆け通しだったので火照る我が身と愛馬を落ち着かせていると、彼女が帰ってきた。