後はケールを降ろしたら、リデルを送って、そのまま帰る。
　それで完了だったのに、扉を閉める前にケールがクラーク・ライナーの名前を出して罵っているのが聞こえ、あの男がリデルに許しがたい真似をしたのが分かり。
　身体は馬車を御しながらも、頭の中ではライナーに対しての怒りが治まらない。
　
　

　一昨年の夏、帰省中にリデルに近付く男の存在を知って、リーブスに調べさせた。


「父親は何度も旦那様に面談の申請を出しています。
　その度に却下をされても諦めないのは、新興のライナー商会は本邸の御用達の看板で、箔が欲しいのでしょう。
　息子の方は、特に可もなく不可もなく、と言ったところでしょうか。
　女性との関係は、まぁそれなりに」


　まぁそれなりに、って何だ、はっきり言え、とリーブスに詰め寄れば。
「あくまで私的見解を申し上げますと、私の身内には薦めたくはありません」と慇懃に言う。
　あまり良くない女と交際していた過去があるらしい。


　ライナーの父親は、ご領主様には簡単には会えないから、医療部のデイヴに目を付けたか。
　息子がリデルにちょっかいを掛けているのは、父親の差し金なんだろうか。
　それとも、そんな大人の事情には関係なく、それなりな奴がリデルに対して時間を掛けているのは、真剣だからか。


　ジェレマイアはクラーク・ライナーを様子見する、と決めた。　
　来年、俺が卒業して戻ってきた時、もしリデルとこいつの仲が進んでいて。
　もし彼女が幸せそうなら諦めて、黙ってイングラムから立ち去ろうと思っていた。