「鳥居先輩」
鳥居先輩は、まるで初めからそこにいたみたいにそこに立っていて、まっすぐにわたしの方を見ていた。
「……お願いします」
ゆっくりと頭を下げて、手のひらでにぎり締めていた鳥居の描かれた紙と、五円玉を鳥居先輩へと差し出す。
「……僕のことは、頼らないんじゃなかったのかい？」
「鳥居先輩を頼るのが、かしこい選択だと、言いましたよね」
「言ったかもしれないね」
どこか他人事のようなしゃべり方は、昨日と同じだった。
わたしは、さっき頭を下げた時と同じくらいゆっくりと頭を上げる。
「それはつまり、鳥居先輩には解決する方法を知っているってことですよね」
「……君は、やっぱりかしこい子だね」
「それに、わたしのことを偽善者だって言いましたけど、わたし……わたしも、そう思います」
ごくり、とつばを飲む。
それから、鳥居先輩へむかってまっすぐに言葉を投げかけた。
「だって、春海ちゃんに元に戻ってほしいのは、わたしだから。わたしは、わたしのために、春海ちゃんを助けたい。だから、わたしは偽善者かもしれないけど、それでも、わたしが春海ちゃんを助けたいって気持ちは、ニセモノなんかじゃありません」
「そう。……じゃあ面倒な説明はなしにして、さっそく契約をしようか」
そう言って、鳥居先輩がわたしの手から紙と五円玉を受け取った。
まっすぐに鳥居先輩の顔を見る。その表情はやっぱりどこか大人びていて、ちょっとだけドキっとしてしまう。
「……君は僕の顔が気になるみたいだな」
「え、あ、いや」
鳥居先輩は、わたしから受け取った紙を、昨日と同じように手のひらで丁寧に伸ばした。
「それとも、顔色をうかがってるのかな？ そんなことをしたって、君に僕の考えていることはわからないし、僕には君の考えがわかるんだ、意味はないだろう」
「そ、そういうんじゃ、ないですっ」
顔が、赤くなりそう。
ふるふると左右に頭を振って、鳥居先輩の言葉を否定しながら、自分の頭の中からもその考えを追い出す。
