イケメン総長を特訓中！ 〜どうしてそんなことしてくるんですか？〜

嬉しい、けど、どうして

　その時、ギイと音を立ててドアが開いた。
　そこから、男たちが5人、部屋に入ってくる。


　学ラン姿。金属バットや竹刀を持った男もいる。
　思わず、あたしは身構える。



「お前、こないだは女のくせによくもやってくれたな」


　男の1人から声が飛んだ。
　こないだ……？


「何だよ。忘れたとは言わせねえぞ」


　その隣の男が、金属バットをカラカラと引きずりながらこちらをにらみつける。



　――あっ、思い出した。


　こいつら、あのとき翔先輩に暴行してた不良高校生だ。



　ということは、あの3人が、仲間を加えてあたしへリベンジしに来た、のか。


「……ど、どういうことですか」


　思わず『てめえ！』と叫びそうになり踏みとどまる。
　隣には星川先輩がいるのだ。ここで昔のあたしを出すわけにはいかない。



　というか、あたしがこの不良たちを一度倒してるなんて、星川先輩に絶対知られるわけにはいかない。
　あたしが作ってきた普通の女子のイメージが、いっぺんに崩れる。



「どういうことも何もねえよ。あのときの落とし前だ」
「なんだ朝井、こいつらと知り合いなのか？」


　不良の返事と、星川先輩の問いかけが重なる。



　なんて答えれば良いんだ。
　あたしが黙っていても、不良たちの方が何か話せば絶対に疑われる。
　仮にこの場は助かったとしても、後で必ず星川先輩から問い詰められる。


　それに、万が一あの場に翔先輩もいたことがバレたら。
　やられている翔先輩をあたしが助けた、という本当のことが感づかれたら。


　もう、あたし1人の問題じゃない。


　翔先輩に被害が及ぶことは、絶対に避けなければ。



　もしかしたら、二度と翔先輩に会えなくなるかも……



　そんなの、嫌だ。


　でもじゃあ、どうすれば良い？




「いえ、知りません」
「本当に忘れたのかよ！　やった相手はもう眼中にないってか！」


「きっと、誰かと間違えてるんじゃ」
「うるせー！」


　不良の1人が持った竹刀を床に打ち付ける。
　ターン！という音と共にホコリが舞う。


「朝井、あいつらは何なんだ」
「知らないですよ。人違いされてる、かもです」


　星川先輩の言葉にも、あたしは必死でしらばっくれる。
　ただ、いつまでこれが通用するのか。



　相手の不良たちは、あのときあたしが難なく倒した相手。強くはない。
　星川先輩が、翔先輩の言う通りの強さ、副長に選ばれるぐらいの強さなら、きっと勝てるはずだ。


　でも、そのためにはまずは拘束を解かないといけない。


　星川先輩はさっきからずっと手足を動かしているが、外せそうな気配はない。
　どうする。



「ったく、こちとら女1人にやられて相当イライラしてんだよ。というか、やられた相手の顔を見間違えるほどこっちもバカじゃねえんだ！」


　そうこうしてるうちに、不良の1人が金属バットをあたしに向かって振り上げた！


　やばい。あれをまともに受けたらひとたまりもない。
　身体が動かせない今の状況では、回避するにも限界がある。


　なんとか、頭への直撃は避けないと。
　あたしはとっさに身体を傾けながら、もう祈るしか無かった。




　――誰でもいいから、助けて！




「鈴菜！！！」




　え？


　その声に、振り上がった不良の手が止まる。
　他の不良も、あたしも、星川先輩も、声のした方向を見つめる。


「鈴菜！　いったい、どうした……」


　どうして。


　来てくれるのは、とても嬉しいと思った。




　でも、なんで。


「翔先輩……」
「翔！」


　あたしと星川先輩の声が重なる。


「すばる、一緒だったのか。でも、どうして」


　開いたドアから、翔先輩が部屋に入ってくる。
　制服は乱れ、髪はボサボサ。顔は赤く、息を切らせながら歩いてくる。


　どうしては、こっちのセリフです。
　なんでここがわかったんですか、翔先輩。



　いや、でも、来てくれて嬉しくはなったんです。
　それは本当です。



　だけど……




「悪い翔、不意を突かれた。すまん、朝井を巻き込んで」
「何だ、お前？」
「こいつも紅陽みてえだな。この女の仲間か？」


　星川先輩の声をさえぎって、不良たちが翔先輩の前に立つ。



　やばい。また、翔先輩がやられてしまう。


　これがドラマだったら、ここでさっそうと現れた翔先輩が不良たちを倒して、あたしや星川先輩を難なく救出するのだろう。
　でもそうはいかない。あたしと特訓してるとはいえ、翔先輩はまだまだ全然強くない。



　しかもだ。
　今、あたしの隣には星川先輩がいる。


　星川先輩はそれこそ、駆けつけた翔先輩を救世主だと思ってるはずだ。


　そう思ってる星川先輩の前で、翔先輩がやられたら……



　でも。かといって、あたしや翔先輩の秘密を守りながら、このピンチを切り抜ける方法なんて、思いつかない。



　翔先輩。どうするんですか。



「待て、こいつあの時の男子じゃねえか？」
「あっ本当だ。じゃあこいつ、またやられに来たのか？」


　不良たちににらまれ、翔先輩が一歩後退りする。


　学校の女子相手にも、あんなに身体を震わせていた翔先輩だ。
　一度やられた不良高校生の前で、恐怖がないわけない。



「どうした翔！」


　星川先輩が叫んだ……その瞬間、翔先輩が殴られた。



　かわそうとした動きもむなしく、あごのところを横から殴られてふらつく翔先輩。


　続いて別の不良が翔先輩の腹めがけてキック。


「うぐっ」


　声にならない声を出し、翔先輩はその場にうずくまってしまった。



「おい、翔！　大丈夫か！」


　やばい。
　星川先輩の声が、明らかに焦っている。


　きっと星川先輩には、あっさりと2発も攻撃を受けた翔先輩が信じられないんだ。



　でも、あたしにはどうすることもできない。隣に星川先輩がいる状況で、変なことはできない。
　星川先輩も拘束は解けない。


　翔先輩を助けようにも、手段がない。



「そうだお前、あの女の知り合いなんだろ？」
　翔先輩の顔をつかんで持ち上げ、不良の1人が聞く。


「だったらさ、あいつの弱点とか教えてくれよ」
「じゃ、弱点……？」
「そうそう。俺らも、女とケンカしたことはあんまねーからさー」
「そんなの」


　翔先輩は、あたしの方をちらり。


　そして、目の前の不良をもう一度見る。


「無い、よ」