「─沙耶」
健斗さんと沙耶の間にある机の横に立ち、沙耶の俯く顔を覗き込む。
沙耶は目を瞬かせながら顔を上げ、相馬を見た。
「話したくない？話せない？それとも、話す勇気がない？」
相馬が口を挟むのも違うとは思ったが、廃墟に足を踏み入れている間も、何度か、沙耶は相馬を気にしていた。
中に足を踏み入れた時は震えていて、牢に入れられていた彼女たちを見た時は、必死に泣くのを我慢していた。
健斗さんたちが語るように、彼女は本当に優しい人間で、だからこそ、自分自身の限界を無視してる。
「………沙耶が、本気で“これ”を望むなら良いよ」
相馬は気持ちの悪い手紙を見せながら、問う。
「でも、お前はこの家で愛されて、とてもとても大事にされて育った自覚があるだろう？そして、それを許せない自分がいる。違うか？」
沙耶の目が見開いて、それを真実だと語る。
「どうして……」
どうして、なんて、それは、それこそ気持ちが悪い話だが、先程、暫くの間、抱いていたからとしか言えない。
尤も、抱いていたからと言って、彼女の感情の全てを知れる訳では無いが、番という本能ゆえか、それとも、相馬の非人間たるもののせいか、はたまたその両方か。
「ハルのようになりたい、ハルが羨ましいと、お前は言った。同時に、『今はまだ消えられなくなった』とも」
「っ、沙耶！」
その言葉から拾えるのは、『今は消えるつもりは無いけれど、消えられるようになったら、消える』だろう。
それを読み取った護衛のひとりが声を上げる─確か、先程、櫂が言っていたハルの本物…黒宮千春だ。
その声にﾋﾞｸｯ、と、身を震わせる。
その震える肩に触れて、相馬は言葉を続けた。
「自分を殺さない方が良い。この手紙とお前の言葉から察するに、期限は高校卒業か？─本当に気色悪いな」
「……」
その手紙を大まかに纏めると、
【沙耶は死神で、だからこそ、家族に害をなす存在でしかなくて、でも、私(手紙の主)は優しいから君を娶ってあげる。君が高校卒業する頃、迎えに行くから、すぐに玉のような可愛い女の子を作って幸せになろうね】である。
─ああ、気持ち悪い。
でもこれも、ある程度緩和してまとめた文であり、本物はもっと長ったらしく、気持ちが悪い。
「沙耶」
相馬がもう一度名前を呼んだ時には、健斗さんは既に沙耶の手を離していて、沙耶は俯いたまま、誰も何も言わず、ただ、沙耶を見ていて。
沙耶は震える声で、俯いたまま。
「…………隠していたのに」
と、呟いた。
