当て馬令嬢と当て馬騎士の恋

（どうして、こんなにドキドキしてるの？ロレンス様がイケメンだから？）

「でもまさか、アリスの相手が、君が思い続けていた人だったなんて驚いたよ。こんな偶然あるんだな」

　エレノアがドキドキする心を落ちつかせようとしていると、フッと悲しげにロレンスが微笑みながら言う。

「本当ですね……私も、驚きました」
「でも、君があの時あんな風に言ってくれて、なんだか気持ちが晴れたよ。とてもスッキリした。本当にありがとう」
「……それなら、よかったです」

　ロレンスを見上げると、月の光にロレンスの微笑みが照らされている。あまりの美しさに息を呑むと、ロレンスが首を傾げた。

「どうかした？」
「っ、いえ！なんでもないです」

　フワッと風が吹いて、花びらが辺り一面に舞う。エレノアが驚いていると、ロレンスがエレノアの髪にそっと手を伸ばした。

「花びらがついてる」

　エレノアの髪から花びらを取るロレンスの指が耳に当たって、エレノアは思わずドキッとして肩が少し震える。

(絶対に顔が赤くなってる。よかった、暗くてきっとバレないわよね)

　エレノアはドキドキしてロレンスの顔を直視できなくなっていた。俯くエレノアを見て、ロレンスは静かに微笑む。

「エレノア嬢、こんな時にこんなことを言うのは間違ってるのかもしれない。でも、俺は今君のことがすごく気になっている」

　ロレンスの言葉に驚いてエレノアがロレンスを見上げると、ロレンスはエレノアの髪の毛を優しく撫でて、そっと耳にかけた。

「君が嫌じゃなければ、たまにこうして二人で会えないかな。当て馬同士、仲良くなれると思うんだ」
「それは、当て馬同士傷を舐め合おうということですか？」
「もしかしたら、始めのうちはそうなってしまうかも知れない。でも、俺はそれだけで済ますつもりはないよ。それでは終わらない、そんな気がしてる。それくらい、君のことが気になってしまっている」

　そう言って、ロレンスは手のひらでエレノアの頬を優しく撫でた。

「ふられてすぐに他の女にいくなんて、軽い男だと思ってる？」

　悲しげにそう言って眉を下げるロレンスを見て、エレノアは胸が高鳴った。

「……いえ、私も、ロレンス様にとても惹かれています。軽い女だと思いますか？」
「……思わないよ。むしろ嬉しい」

　そう言って、ロレンスはエレノアにそっと顔を近づける。鼻先が少し触れて、今にも唇が重なってしまいそうだ。エレノアがそっと瞳を閉じると、ロレンスは嬉しそうに微笑んで口づけた。