「目立ってない、目立ってない――――」
私はマスクの中で小さく呪文を唱える。
入学式から３日目。
そろそろ私に慣れてよ。
ほら、こんなに地味ですよ。
女子だというだけで、珍しくも何ともないよ。
だからいい加減、じろじろ見るのはやめて……。
「青山さん」
突然背後から声をかけられて、私はビクンと肩を震わせた。
慎重に後ろを振り返ると、まるでモデルのようなイケメンが微笑んでいる。
「どこに行くの？」
廊下のど真ん中で、どこに行くのもないだろう。
移動教室に決まってる。
私はイケメンに心持ち斜めに向き直ると、伊達眼鏡越しに彼を観察した。
燃えるような紅い髪に薄緑色の瞳。
シャツの第二ボタンまで外し、そこから覗く素肌は透けるように白い。
ハーフだろうか？
私と同じクラスの一番後ろの席の男子だ。
右耳に細いチェーンのピアスをしてるが、うん、大丈夫。
これは武器にならない。
「３時限目は理科室だよ。そっちは視聴覚室」
イケメンは、ふふっ、と柔らかく笑う。
その穏やかな笑顔に、緊張感でいっぱいな胸の中がぽかっと温まる。
ああ、ダメダメ！
気を緩めちゃ、ダメよ繭！
まだ彼が、敵か味方かわからないんだから。
彼は右手にバインダーと教科書、筆箱を持っている。
けれど右利きじゃない。
左利きだ。
その証拠に右手に腕時計をはめている。
荷物を持たず、利き手の左手をいつでも使える状態にしているなんて……。
この男、できる。
「一緒に行こうよ。ほら、こっちこっち」
彼は自分の来た方向を指さすと、元来た廊下をスタスタと歩き出した。
「あ、ちょっと待って」
なんて歩幅の広い男の子だ。
まあ、背が高いから仕方ないけど。
どうも私は方向音痴らしい。理科室に行くつもりが正反対の方向に突き進んでいた。
この男子にはぐれたら教室にも帰れないかもしれない。
背の低い私は、ちょこちょこと小走りで彼の後を追う。
すると案の定、廊下のあちこちから陰口が聞こえてきた。
「あれが今年入った、たった１人の女子かよ？ひでぇブス」
「マジで、わざわざ見に来て損したわ」
彼らは２、３年生だな。
いいぞいいぞ！
そのまま私に興味なくして、自分の教室に帰れ。
「三つ編みおさげとか、昭和かってぇの！」
「おい、待て。あの女子の前を歩いてるヤツ、あいつはまさか……」
「やべえ、あいつ……ろわ……だ」
え？ロバ？？？
私は足を止めて、男子たちを見た。
『ろわ』と聞こえた気もするけど、それでは意味がわからない。
「青山さん、ついておいでよ。どうかした？」
「え、その……あの男子たちがあなたのこと、ロバって……」
私はいつの間にかそばに戻ってきたイケメンに、ありのままに話してしまった。
すると彼は、緑の瞳をすっと細める。
「へぇ、ロバねぇ……」
彼の周囲の温度が一気に下がった気がした。
やばい、と思った時にはもう遅かった。
陰口を叩いていた２人は、有無を言わさず５、６人に囲まれてどこかへ連れて行かれた。
「うわっ！チャイム鳴った！行くよ。青山さん」
彼は青ざめる私の手首を優しくて握ると、廊下を走り出す。
この人、とっても危険だ。
私はそう直感しながらも、なぜか彼の手を振りほどけなかった。
私はマスクの中で小さく呪文を唱える。
入学式から３日目。
そろそろ私に慣れてよ。
ほら、こんなに地味ですよ。
女子だというだけで、珍しくも何ともないよ。
だからいい加減、じろじろ見るのはやめて……。
「青山さん」
突然背後から声をかけられて、私はビクンと肩を震わせた。
慎重に後ろを振り返ると、まるでモデルのようなイケメンが微笑んでいる。
「どこに行くの？」
廊下のど真ん中で、どこに行くのもないだろう。
移動教室に決まってる。
私はイケメンに心持ち斜めに向き直ると、伊達眼鏡越しに彼を観察した。
燃えるような紅い髪に薄緑色の瞳。
シャツの第二ボタンまで外し、そこから覗く素肌は透けるように白い。
ハーフだろうか？
私と同じクラスの一番後ろの席の男子だ。
右耳に細いチェーンのピアスをしてるが、うん、大丈夫。
これは武器にならない。
「３時限目は理科室だよ。そっちは視聴覚室」
イケメンは、ふふっ、と柔らかく笑う。
その穏やかな笑顔に、緊張感でいっぱいな胸の中がぽかっと温まる。
ああ、ダメダメ！
気を緩めちゃ、ダメよ繭！
まだ彼が、敵か味方かわからないんだから。
彼は右手にバインダーと教科書、筆箱を持っている。
けれど右利きじゃない。
左利きだ。
その証拠に右手に腕時計をはめている。
荷物を持たず、利き手の左手をいつでも使える状態にしているなんて……。
この男、できる。
「一緒に行こうよ。ほら、こっちこっち」
彼は自分の来た方向を指さすと、元来た廊下をスタスタと歩き出した。
「あ、ちょっと待って」
なんて歩幅の広い男の子だ。
まあ、背が高いから仕方ないけど。
どうも私は方向音痴らしい。理科室に行くつもりが正反対の方向に突き進んでいた。
この男子にはぐれたら教室にも帰れないかもしれない。
背の低い私は、ちょこちょこと小走りで彼の後を追う。
すると案の定、廊下のあちこちから陰口が聞こえてきた。
「あれが今年入った、たった１人の女子かよ？ひでぇブス」
「マジで、わざわざ見に来て損したわ」
彼らは２、３年生だな。
いいぞいいぞ！
そのまま私に興味なくして、自分の教室に帰れ。
「三つ編みおさげとか、昭和かってぇの！」
「おい、待て。あの女子の前を歩いてるヤツ、あいつはまさか……」
「やべえ、あいつ……ろわ……だ」
え？ロバ？？？
私は足を止めて、男子たちを見た。
『ろわ』と聞こえた気もするけど、それでは意味がわからない。
「青山さん、ついておいでよ。どうかした？」
「え、その……あの男子たちがあなたのこと、ロバって……」
私はいつの間にかそばに戻ってきたイケメンに、ありのままに話してしまった。
すると彼は、緑の瞳をすっと細める。
「へぇ、ロバねぇ……」
彼の周囲の温度が一気に下がった気がした。
やばい、と思った時にはもう遅かった。
陰口を叩いていた２人は、有無を言わさず５、６人に囲まれてどこかへ連れて行かれた。
「うわっ！チャイム鳴った！行くよ。青山さん」
彼は青ざめる私の手首を優しくて握ると、廊下を走り出す。
この人、とっても危険だ。
私はそう直感しながらも、なぜか彼の手を振りほどけなかった。
