遣らずの雨 上

部屋に飾られた多くの植物をグルリと
見渡した主任と目が合い、苦笑いが
出てしまう


「趣味‥‥まぁ‥そうなんですかね。
　あの‥お茶淹れますからここに
　座っててください。」


2人用のダイニングの丸テーブルは決して広くはないけれど、2脚ある椅子の１つをそっと引いてからお湯を沸かした


沢山買ったのはいいけれど、
全部冷蔵庫に入り切るか不安だ‥‥


言われるがまま家にない調味料とか
買ってしまい、自分が作るからと
支払いまでスマートにして下さり
断れなかった。



『いい部屋だよ。初めて来たけど
　不思議だな‥‥何故か落ち着くよ。』


「私もここが1番落ち着きます‥‥。
　どちらかと言えばインドアなので、
　住む家は好きなものに溢れた空間に
　しておきたいのかもしれません。」


材料をある程度片した後、調理道具を
全て綺麗に洗い終えると、温かい
ハーブティーを淹れてテーブルにそれを
そっと置いた。


『これは？』


「私の好きなハーブティーです。
　朝は珈琲を飲む事が多いですが、
　日中はカフェインを取らないように
　気をつけてるんです。
　ハーブはリラックス効果もあるし、
　免疫力アップや体調を整えてくれる
　ので。嫌いじゃなければどうぞ。」


蒸らし終えたハーブティーをガラス製の
ティーカップにゆっくり注ぐと、香りが
鼻にスーッと届く


『オレンジ？』


「はい、オレンジピールとオレンジ
　ブロッサムにローズヒップをブレンド
　してあります。』


『いい香りだな‥いただきます。
　‥‥‥‥美味いよ。初めてだけど
　飲みやすいんだね。』


「ハーブの中には癖が強いものもあり
　ますけど基本的には飲みやすいものが
　多いと思います。」


お茶を飲む姿さえ額縁に入れてもいいほど絵になる仕草に見惚れながらも、
この空間に他人がいる事がいまだに
信じられない


私も向かい側に腰掛けて飲むと、
疲れた体に染み渡りホッとする


『ご馳走様。もうすぐお昼だから、
　そろそろ一緒に色々作ろうか。』


「はい、よろしくお願いします。
　不器用なのでお手柔らかにご指導
　ください。」


狭いキッチンに2人で立ち、使ったことのない食材を言われる通り切ったり
炒めたり茹でたりしながら、手際いい
酒向さんを異性ながらも尊敬してしまう


『全然不器用じゃないよ。』


「そうですか？結構頭の中はパニック
　ですけどね。でも‥楽しいです。」