「僕が会社を立ち上げたばかりの頃は、毎日カップラーメンばっかり食べてましたよ。」
「え、そうなんですか？」
「はい、しかも一番安いカップラーメンを。あの時は、余裕が無くて、、、ここまで来るのに苦労しました。」
「そうですよね、、、全員が全員成功するわけじゃないですし。でも、今じゃ全国的に有名なアイネスの社長さんですからね！社長を尊敬します。」
絃士さんは「いやいや、僕一人の力じゃないですから。助けてくれた人もいて、今があるので、感謝ですよね。」としみじみと言った。
そのうちにラーメンが運ばれてきて、絃士さんが割り箸を渡してくれ、「ありがとうございます。」と受け取ると、「いただきまーす。」と割り箸を割りつつ、絃士さんがラーメンを啜る姿をこっそりと見ていた。
その姿にニヤついてしまったわたしは、見ていたことが絃士さんにバレ、「あ、今見てましたね？」と言われ、わたしは笑って誤魔化すと、ラーメンを食べ始めた。
「ん！美味しい！」
「味噌も美味しいですよ。食べてみます？」
「あ、じゃあ、スープだけ貰っていいですか？」
そう言って、レンゲで絃士さんの味噌ラーメンのスープを掬い、飲んでみる。
「ん！味噌も美味しいですね！塩はどうですか？」
「じゃあ、スープをいただきます。」
そうして、わたしは絃士さんとラーメンのスープを交換して飲み合い、途中で"あれ？これ間接キスにならないよね？"なんて思ったりしたが、良い大人がそんなこと気にすることじゃない、とラーメンを食べ進め、完食したのだった。
昼食が終わり、午後の勤務に戻ると、わたしの作業内容の詳細の説明を受けた。
そんなこんなであっという間に初日は終了した。
絃士さんは「今日はお疲れ様でした。」と言いつつ、わたしにある物を差し出した。
「うちの会社で作ってるドッグフードとササミジャーキーです。マルちゃんがお気に召してくれるか分かりませんが、よかったらどうぞ。」
「え！いいんですか？！ありがとうございます！」
わたしはマルへのお土産をいただくと、定時きっかりに退社し、帰宅をした。
