麗子さんは小さく頷いた。
「希海はもういない。抱きしめたいけどもう会えない…。希海のことを思い出すのはつらい気持ちでいっぱいだけど、あの子の生きた日々は絶対に忘れない。ねえ、咲茉ちゃん、これは私のわがままになっちゃうけど…本当に時々でいい。時々でいいから、希海のこと、思い出してくれると嬉しいわ…」
「時々なんて…私、希海ちゃんのこと、毎日思い出します。絶対に忘れません。…叶うかわからないけど…いつか、希海ちゃんのお墓参りに行ってもいいですか？」
「ありがとう。きっとあの子も喜ぶから」
麗子さんは穏やかな笑顔でそう言った。
「ねえ咲茉ちゃん…私は、咲茉ちゃんに幸せになって欲しいと思っているの」
「……え？」
「希海の分まで、なんて言っていいのかわからないけど、咲茉ちゃんには、大切な人たちと幸せな人生を送って欲しい。きっと、希海もそう願っているわ」
「…はい」
麗子さんにそう言われて、私は小さく答えた。
それから私と麗子さんは、希海ちゃんの思い出話を何時間もした。
二人で笑って、時々涙を流しあいながら……。
