「咲茉ちゃん、この間は来てくれて本当にありがとう。もっと早くに挨拶に来れたらよかったんだけど、色々バタバタしちゃって…。遅くなってごめんなさい」
麗子さんは深々と頭を下げる。
「いえ…私も、希海ちゃんと最後に会えてよかったです。私の方こそ、ありがとうございました」
お別れの機会を作ってくれた麗子さんには感謝しかない。
「つい最近退院したばかりなのにこんなことになっちゃって、びっくりしちゃったわよね」
「……はい」
「…実はね希海が咲茉ちゃんに出会った時にはもう、希海の病気は治せる見込みがないくらい進んでたの」
「…え？」
初めて知った事実に、私は驚きを隠せなかった。
「抗がん剤も効かないし、手術もできない…。ただ痛みをとってあげることしか出来なかったわ。…それでもあの子、とびっきりの笑顔で「絶対に治るんだ！」っていつも言ってたの。だから私も夫も、希海に嘘をついたわ。「大丈夫、希海はちゃんと治ってるよ」って…」
「…そうだったんですか」
私の言葉に、麗子さんは小さく頷いた。
