「わたし今、がんのステージ4なんです」


　個人懇談をやっていたとき、急に打ち明けた保護者のお母さんの一言に、場の空気が一瞬で凍りつく。


　ちょっと保育園での子どもの様子を話して、ちょっと家庭状況を教えてもらうだけの、軽い気持ちで望んだ個人懇談だったのに。


　そのときわたしは、そのお母さんになんて言葉をかけたらいいか、まったくわからなかった。


　それは心配ですね…、ちがう。


　きっと大丈夫ですよ…、ちがう。


　困ったことになりましたね…、ちがう。


　どれもどれもちがう。こんなとき、どんな言葉をかけたらいいかわからない。


　絶体絶命な家族の危機だというのに。


　いくら、その子の、その家族の、幸せを願っていても、笑顔にしたくても、こんなとき保育士は無力だ。


　結局わたしは、「え…」と口からこぼれ落ちたきり言葉を詰まらせてしまい。


　心から心配している眼差しを向け、うんうんと泣いて頷きながら、そのお母さんの話を聞くことしかできなかった。




　※この作品はわたしが保育士をしていて実際にあったことを、小説作品のキャラクターに当てはめて創作したものです。


　※この作品は前作である、『君は君のままでいい』と『君が星を結ぶから』の時系列では中間の話になっていますが、この作品単体でも楽しめるように作ってあります。