「アンリ先輩。お疲れ様した」
そう言って歩み寄ってきた灰田は、花束を高坂に差し出す。
高坂は困惑したように薔薇と灰田の顔を交互に見ていたが、「あ、ありがとう」と花束を受け取った。
「花束なんて、どこで買ったの？」
「依頼人に呼び出されたついでに、花屋で。……あ、ベールはちゃんと付けてましたよ？」
灰田は慌てて後ろを振り返り、上に言う。
上は「よろしい」と重々しく光球を動かして頷いた。
「ベールを外して人間界を出歩いたら、懲罰対象になるからね」
「分かってますって」
上司に対しても灰田は砕けた口調だった。
「お金はどうしたのよ？」
高坂が不思議そうに尋ねると、灰田は「それはまあ、なんつーか」と言いにくそうに頭を掻く。
「有志の方からの出資っす。無理強いはしてませんから」
「さては、依頼人から巻き上げたわね。これは違反じゃないんですか？」
上はしばし黙った後、「まあ認めよう」と寛容に呟いた。
「上もこう言ってますし、これは合法なプレゼントっす。お納めください」
