ルーザはよく、夜に私の屋根裏部屋にやって来た。
そして、私に自分の理想を語って聞かせてくれた。
彼の理想は、綺麗事だけではなかった。
彼なりに、ちゃんと現実も見ていたのだ。
「まず真っ先にすべきことは、憲兵局の解体だ」
ルーザはまず、箱庭帝国を支配する組織の名前をあげた。
憲兵局を解体、なんて。
一歩でも外に出てこんなことを言ったら、恐ろしい目に遭っていただろう。
ほとんどの人民は、憲兵局の解体なんて頭にも思い浮かばない。
こんなことが平気で頭に浮かぶ時点で、ルーザは普通ではなかった。
その普通ではないルーザの意見を聞いても、成程と思って頷く私も、同じくらいどうかしてるが。
「そして、主権を国民の手に返す。国民一人一人に選挙権を能えて、国民が選んだ人間が国政を任されるべきなんだ」
「そうね」
つまりルーザは、箱庭帝国を民主主義国家にしようと言っている訳だ。
憲兵局の人間が聞いたら、目の色を変えるだろうな。
「国民はもっと自由であるべきなんだ。人間は考えることを放棄してはいけない。人に言われて何かを強制されるんじゃなくて、自分で決めないと。自分で決めることが出来る、環境を整えなきゃいけない」
「…どうやってそんなことをするの？」
言うは易し、という奴ではないか？
するとルーザは、よくぞ聞いてくれたという顔をした。
「まずは学校で行われる教育を、根本的に変えるんだ。子供達に、自分のことを自分で選択する権利があるんだってことを教える。そして子供のうちから、選択する機会を増やすんだ」
「子供が、どんなことを選ぶの？」
「簡単なことで良いんだよ。自分の受けたい授業とか。どんな種類の文具を使うかとか」
どんな種類の文具…って言っても。
思い出す。学校にいた頃、どんな文具を使っていたか。
皆同じものを使っていた。国から支給される、地味な濃い緑の鉛筆と、表紙に帝国の国旗の写真がプリントされたノート。
「…選ぼうにも、一種類しかないわ」
他の種類の鉛筆やノートを使っている人なんて一人もいなかった。
それは選べる権利がない以前に…国内でその一種類しか生産されていないからだ。
「そう。だからその前に、今の鎖国制度をやめるんだ。箱庭帝国を、今よりずっと開かれた国にする。他国と自由に貿易を出来るように、港と、ルティス帝国との国境も開放するべきだ」
「…そうしたら、どうなるの？」
「他国のものがたくさん入ってくる。文具は勿論、衣服や食料も」
他国産の衣服や食料！それって、一体どんなものなのだろう？
私には想像もつかない。
「その為にはやっぱり、憲兵局が邪魔だ。奴らを何とかしないことには…」
「…何とかなりそう、なの？」
「…どうかな」
ルーザは難しい顔をして、声を曇らせた。
そして、私に自分の理想を語って聞かせてくれた。
彼の理想は、綺麗事だけではなかった。
彼なりに、ちゃんと現実も見ていたのだ。
「まず真っ先にすべきことは、憲兵局の解体だ」
ルーザはまず、箱庭帝国を支配する組織の名前をあげた。
憲兵局を解体、なんて。
一歩でも外に出てこんなことを言ったら、恐ろしい目に遭っていただろう。
ほとんどの人民は、憲兵局の解体なんて頭にも思い浮かばない。
こんなことが平気で頭に浮かぶ時点で、ルーザは普通ではなかった。
その普通ではないルーザの意見を聞いても、成程と思って頷く私も、同じくらいどうかしてるが。
「そして、主権を国民の手に返す。国民一人一人に選挙権を能えて、国民が選んだ人間が国政を任されるべきなんだ」
「そうね」
つまりルーザは、箱庭帝国を民主主義国家にしようと言っている訳だ。
憲兵局の人間が聞いたら、目の色を変えるだろうな。
「国民はもっと自由であるべきなんだ。人間は考えることを放棄してはいけない。人に言われて何かを強制されるんじゃなくて、自分で決めないと。自分で決めることが出来る、環境を整えなきゃいけない」
「…どうやってそんなことをするの？」
言うは易し、という奴ではないか？
するとルーザは、よくぞ聞いてくれたという顔をした。
「まずは学校で行われる教育を、根本的に変えるんだ。子供達に、自分のことを自分で選択する権利があるんだってことを教える。そして子供のうちから、選択する機会を増やすんだ」
「子供が、どんなことを選ぶの？」
「簡単なことで良いんだよ。自分の受けたい授業とか。どんな種類の文具を使うかとか」
どんな種類の文具…って言っても。
思い出す。学校にいた頃、どんな文具を使っていたか。
皆同じものを使っていた。国から支給される、地味な濃い緑の鉛筆と、表紙に帝国の国旗の写真がプリントされたノート。
「…選ぼうにも、一種類しかないわ」
他の種類の鉛筆やノートを使っている人なんて一人もいなかった。
それは選べる権利がない以前に…国内でその一種類しか生産されていないからだ。
「そう。だからその前に、今の鎖国制度をやめるんだ。箱庭帝国を、今よりずっと開かれた国にする。他国と自由に貿易を出来るように、港と、ルティス帝国との国境も開放するべきだ」
「…そうしたら、どうなるの？」
「他国のものがたくさん入ってくる。文具は勿論、衣服や食料も」
他国産の衣服や食料！それって、一体どんなものなのだろう？
私には想像もつかない。
「その為にはやっぱり、憲兵局が邪魔だ。奴らを何とかしないことには…」
「…何とかなりそう、なの？」
「…どうかな」
ルーザは難しい顔をして、声を曇らせた。
