玄関のドアを開けて靴を脱ぎ、そっと中に入る。
「ただいま」
俺がそう言った瞬間、バタバタと廊下を駆けてくる足音が響いた。
なんだ、この爆音は。
チッ。なんであいつらまで来てるんだよ……。今日が結婚の挨拶だって、みんなに言っておいたはずなのに。まさか全員集合してるとは思わなかった。
美愛ちゃんが俺の腕にぎゅっとしがみついてくる。驚いたように目を見開いて、少し怯えているようだ。無理もない。初めて訪れた家で、いきなりドドドッと騒がしい足音が響けば、誰だってびっくりする。
しかも、声もやたらとでかい。廊下の向こうから聞こえてくる声は、完全に丸聞こえだった。
「お前たち、抜け駆けするなよ！」（京）
「俺が先だ！」（悠士）
「私だよ！」（葵）
「みんなどいて！」（彰人）
「おい、押すなって！」（大和）
──五人。全員いるじゃねえか。
驚いている美愛ちゃんを、そっと抱き寄せる。
「ごめん、びっくりしたよな。でも俺も驚いた。なんであいつらまで来てるんだよ、まったく……」
勢いよく飛び出してきた“歓迎隊”が、息を切らして玄関に到着した。まるで運動会のゴール直後かってくらいの勢いだ。
「おい、おまえら！ 美愛ちゃんが怖がってるだろ？ 三十路超えた大人たちが、なに走り回ってんだよ！」
「お、俺が長男だから出迎えるって言ったら、こいつらが走り出したんだよ。……、はあ、はあ……、久しぶりだね。い、いらっしゃい……」（京）
京兄、もう36歳だよな？ 息上がってるじゃん……。
「お、お久しぶりです、京兄さま。えっと……、こんにちは、副社長？」
「はーっ、はーっ……、美愛ちゃん、僕の呼び名、覚えてるよね？ 今日は副社長じゃないからね。さあ、呼んでごらん？」（大和）
おい、大和、お前は何を言わせようとしてるんだよ！美愛ちゃんも無理に言わなくていいから！
「や、大和兄さま……？」
「よし！ 俺も呼んで！ 俺は大和の兄、悠士だよ！ さあ、呼んでみて？」（悠士）
悠士兄まで……、お願いだからやめてくれ。
「えっと……、悠士兄さま？」
「おまえたち、いい加減にしろ！」（俺）
よし、これで少しは静かになるだろう。
「えーっ、僕も呼んでもらいたいよ〜。僕は彰人。葵ちゃんの婚約者なんだ。よろしくね。ね、美愛ちゃん、僕のことも──」（彰人）
おい、彰人までか！ 美愛ちゃん、無視してくれ……。
「は、はじめまして、彰人兄さま……」
「私は葵。雅の双子のお姉ちゃんよ。私のことも呼んで……」（葵）
こいつら、永遠に終わらない気がする……。
俺は美愛ちゃんの手を取り、無言で葵をスルーしながら廊下を進んだ。背後では何やらまだ騒いでいる声が聞こえるけど、もう無視だ無視。
「……、恥ずかしいもの見せちゃったな。うちではこれが普通なんだよ。兄妹は三人だけど、大和と悠士兄は幼い頃から兄弟みたいに育ってきたんだ。彰人とも付き合い長いし。今日はいないけど、仁や涼介まで加わると、もっと賑やかになるんだよ」
「人数は少ないけれど、うちも似たようなものよ？ 特に母さまと圭衣ちゃんのコンビは……、負けてないと思うわ」
その言葉に、思わず笑ってしまった。よかった。美愛ちゃんが引かずにいてくれて。
「ただいま」
俺がそう言った瞬間、バタバタと廊下を駆けてくる足音が響いた。
なんだ、この爆音は。
チッ。なんであいつらまで来てるんだよ……。今日が結婚の挨拶だって、みんなに言っておいたはずなのに。まさか全員集合してるとは思わなかった。
美愛ちゃんが俺の腕にぎゅっとしがみついてくる。驚いたように目を見開いて、少し怯えているようだ。無理もない。初めて訪れた家で、いきなりドドドッと騒がしい足音が響けば、誰だってびっくりする。
しかも、声もやたらとでかい。廊下の向こうから聞こえてくる声は、完全に丸聞こえだった。
「お前たち、抜け駆けするなよ！」（京）
「俺が先だ！」（悠士）
「私だよ！」（葵）
「みんなどいて！」（彰人）
「おい、押すなって！」（大和）
──五人。全員いるじゃねえか。
驚いている美愛ちゃんを、そっと抱き寄せる。
「ごめん、びっくりしたよな。でも俺も驚いた。なんであいつらまで来てるんだよ、まったく……」
勢いよく飛び出してきた“歓迎隊”が、息を切らして玄関に到着した。まるで運動会のゴール直後かってくらいの勢いだ。
「おい、おまえら！ 美愛ちゃんが怖がってるだろ？ 三十路超えた大人たちが、なに走り回ってんだよ！」
「お、俺が長男だから出迎えるって言ったら、こいつらが走り出したんだよ。……、はあ、はあ……、久しぶりだね。い、いらっしゃい……」（京）
京兄、もう36歳だよな？ 息上がってるじゃん……。
「お、お久しぶりです、京兄さま。えっと……、こんにちは、副社長？」
「はーっ、はーっ……、美愛ちゃん、僕の呼び名、覚えてるよね？ 今日は副社長じゃないからね。さあ、呼んでごらん？」（大和）
おい、大和、お前は何を言わせようとしてるんだよ！美愛ちゃんも無理に言わなくていいから！
「や、大和兄さま……？」
「よし！ 俺も呼んで！ 俺は大和の兄、悠士だよ！ さあ、呼んでみて？」（悠士）
悠士兄まで……、お願いだからやめてくれ。
「えっと……、悠士兄さま？」
「おまえたち、いい加減にしろ！」（俺）
よし、これで少しは静かになるだろう。
「えーっ、僕も呼んでもらいたいよ〜。僕は彰人。葵ちゃんの婚約者なんだ。よろしくね。ね、美愛ちゃん、僕のことも──」（彰人）
おい、彰人までか！ 美愛ちゃん、無視してくれ……。
「は、はじめまして、彰人兄さま……」
「私は葵。雅の双子のお姉ちゃんよ。私のことも呼んで……」（葵）
こいつら、永遠に終わらない気がする……。
俺は美愛ちゃんの手を取り、無言で葵をスルーしながら廊下を進んだ。背後では何やらまだ騒いでいる声が聞こえるけど、もう無視だ無視。
「……、恥ずかしいもの見せちゃったな。うちではこれが普通なんだよ。兄妹は三人だけど、大和と悠士兄は幼い頃から兄弟みたいに育ってきたんだ。彰人とも付き合い長いし。今日はいないけど、仁や涼介まで加わると、もっと賑やかになるんだよ」
「人数は少ないけれど、うちも似たようなものよ？ 特に母さまと圭衣ちゃんのコンビは……、負けてないと思うわ」
その言葉に、思わず笑ってしまった。よかった。美愛ちゃんが引かずにいてくれて。
