「美來は、幼年期後退病という病気なんだ。」
「幼年期、後退病...？」
どういうこと...？
私の口調がおかしくなったのは、そのせいなの？
「それって、もしかして...」
「光野くんは知っているんだね」
「はい...」
お父さんは私の病気について続けた。
「簡単に言えば成長の反対。
どんどん赤ちゃんになっていく病気なんだ。
美來の喋り方が子供っぽいのもそのせいだ。
きっと美來も自覚あるだろう？光野くんに出会ってから、自分は子供っぽいって。
１３歳で成長が止まり、また戻っていくんだ。
美來の症状はもう、４歳まで戻っている。今回の昏睡で一気に若返ってるんだ。
...予想よりも、だいぶ早い」
幼年期後退病だ、と言われて、なるほどなと納得は行く。でも、本当に私は...
頭の中では難しいことを理解できても、口で、年相応のことを言うのは難しいらしい。
だから、私...一人称も両親の呼び方も...
「美來...ごめんな...言えてなくて」
いいのに。そんなの気にしなくて。
「美來も、光野くんも...」
お父さんが、ハンカチを取りだして目を抑える。
私は１人ベッドで佇みながら、戸惑い続けた。
どんどん幼くなる。それは理解した。
でも...
「ママ...」
"お母さん"って、言えない。どう頑張っても出てくるのはママという言葉だけ。
「ごめんね...私ちょっと、外へ出るわ」
「ママ...ｹﾞﾎｯ ｹﾞﾎｯ」
「美來、無理するな...」
「星惟〜...」
また星惟がギューって抱きしめてくれた。
お父さんも、愛菜ちゃんもいるのに...
「あらあら。私も退散しますね。お父さんも...」
「そうですね」
