「えー、俺？」
「はい。うっかり告白しちゃって、しかもほぼ100パーセント叶わない恋、続けますか？」
「うーん……」
「でもあれだ、先輩はやさしいから、相手のこと困らせたりはしないか」
そう、わかっている。聞いておいてあれだけれど、そもそも先輩はうっかりそんなことなんてしないだろうし、それにきっと今は私のためにそう言ってくれたのであって、先輩は好きなひとを困らせるなんてこと──
「いや？」
「え？」
だけど私の想像とは違ったようで、先輩は首を横に振った。
「前は偉そうにああ言ったけど、もう気持ち知られちゃってるなら別かもな」
「えと……つまり？」
「はは、諦めないかもね。俺、結構しつこいから」
「……それで相手が困っても？」
「その時は、困らせてごめんねって謝る」
「めっちゃ矛盾してるね、この前と」と、先輩は笑う。だけどその矛盾は、とてもよく理解できる。
困らせたくない、悩ませたくない。私だってできるならそうしたかった。だけど膨れていく気持ちは、溜まっていく感情は、時に自分の意思とは関係なくあふれてしまう。
それに、本当はこころの奥で思っているのだ。気持ち丸ごと全部を伝えたい、と。普段は相手のことを思ってブレーキをかけている思いでも、ふとした時にそれは外れてしまう。
困らせるのは嫌だ、でも好きだって言いたい。このふたつをこころの中で飼うのは、案外難しいのだ。
「なんか意外です」
「そう？」
「意外というか、あれだ。先輩が片思いしてるとこ想像できないです。先輩、百発百中そうだもん」
「なにそれ、俺強すぎない？ でも全然そんなことないよ」
「嘘だぁ」
「嘘じゃないよ。俺だって片思いするよ」
「ほんとに？」
「ほんと。ていうか、してる」
「……えっ！？」
先輩の発言に、思わず声が大きくなった。だって先輩が恋をしているなんて、今まで1度も聞いたことがなかったから。
