願うなら、きみが

「そ、そんな見ないでください」

「ほんとにもう泣いてないかなって」

「泣いてないですよ、ほら」



無理やりではなく、自然と口角が上がる。先輩の顔を見ると、こうやって穏やかに笑える時もあれば、さっきみたいに安心して泣けてくる時もあって。

先輩のそういうところが、いつもすごいなと思う。どうしてなのだろう、まるで魔法使いみたいだ。


それにしてもじっと見られると恥ずかしい。だって今、絶対に顔がすごいことになっているから。



「ティッシュいる？」

「え、あ、欲しい、です」

「どーぞ」

「ありがとうございます……」



私が顔面を気にしているのに気がついたのか、先輩が鞄からティッシュを取り出してくれた。ほんと、そういうところだ。

ありがたく受け取ってから、スマホの内カメラを鏡の代わりにして顔を確認する。案の定化粧は崩れていて、目の下にはちょこちょことマスカラが付いてしまっていた。

それを貰ったティッシュで拭き取れば、どうにか最低限見られても大丈夫なくらいには直せた。


先輩の瞳を見つめる。「ん？」と首を傾けた先輩に、今度はなんだか切なくなった。



「どした？」

「……先輩に今までたくさん話聞いてもらったのに、全然だめだったなぁって」

「なんでよ。どこもだめじゃないよ」

「ううん。はは……どうしよう、これから」



どうしよう、なんて。普通の友達に戻る、その一択しかない。気まずくなるよりずっとマシだ。だけど星谷くんに対しての気持ちをまるっと消すことなんて──



「べつに、諦めなくてもいいんじゃないの？」

「え……？」



先輩の口から飛び出た言葉は予想外で、つい聞き返す。だってそんなこと、少しも考えたことがなかったから。



「なに、もう好きなのやめてって言われたの？」

「言われてない、けど」

「なら無理にやめる必要ないんじゃない？」



先輩はそう言うけれど、望みなんてきっとほとんどない。それに、相手を困らせてしまうだけなのでは。



「……先輩だったら」

「ん？」

「先輩だったら、どうする？」



やさしいやさしい先輩は、こういう時どうするのだろう。