「あの日……八代が学校休んだ日、先輩が図書室に来たんだ。本を借りにね。当たり前だけど最初は全然わからなくて。普通に知らない先輩だと思って対応してたんだよね」
「じゃあ……なんで気がついたの？ それが由真先輩だって」
「先輩が話しかけてきて、八代が学校来てるか聞かれて。八代の知り合いなんだと思ってたら、バイトが同じだって言われて。それでピンと来た。まぁ、ずっと女のひとだと思ってたからびっくりしたんだけど」
こちらも非常にびっくりである。だって先輩はそんなことがあったなんて少しも言わなかったし、まさかふたりが会って会話をしていたなんて夢にも思わないし。
偶然って、すごい。
「そうなんだ……で、何話したの？」
「えー……それは秘密」
「えっ、なんでよ」
「安心して。悪い話はしてないから」
当然、それがいちばん気になるわけで。でも星谷くんは一切教えてくれなかった。そんなに重たい話だったのだろうか。気になる。だけど聞き出すのはどうしても無理そうなので、今回は我慢するしかないらしい。
「……じゃあ、聞かないでおく」
「でもね、よくわかったよ」
「え、何が？」
「先輩が、八代のこと本当に大切にしてるんだって」
なのにそんなことを言われてしまえば、やっぱり気になっちゃうじゃん、と。奥底に沈めたはずの興味がまた浮き上がってくる。
だけどもう1度チャレンジするよりも前に、「ねぇ、八代」と名前を呼ばれたから。素直に「うん」と返事をした。
「八代は、ちゃんと大切にされるべきだよ」
「え、」
「だから、幸せになってね。それがどんな形でも」
「、っ」
今日は感情が忙しく働く日だ。ぐるぐるぐるぐると気持ちが回っている。
あぁ、こっちの方が、夢にも思わなかったかもしれない。
「星谷くん」
「うん？」
「私も、同じこと思ってるよ」
「え？」
「どうか、星谷くんが幸せになるように、願ってる」
こんなことを、きみに言える日が来るなんて。
