願うなら、きみが

「私の第一印象は？」

「同じ学校の子だ」

「ふふ、私もです。先輩だ〜めちゃ美形だ〜絵画だ〜って思ってました」

「絵画って。俺は小動物みたいって思ってた」



小動物。そういえば前も先輩にそんなことを言われた記憶がある。



「つまりちびってことですか？」

「ちょっと違う。ちっこくてかわいい」

「っ、な……つ、次！　先輩は、本当に購買だとジャムパンが1位？」

「ねぇ、まだ信じてないの？　本当だよ。あのいちごジャム、美味しすぎるんだよね」

「バイト先はどうやって決めましたか？」

「1度家族で食べに行ったことがあって、すごい美味しかったから」

「元カノ何人？」

「えー、そんなことまで聞くの？」

「先輩のこと教えてほしいって言ったじゃないですか」

「……ふたり」

「きゃー」

「なに、きゃーって。でもひおと出会う前だよ」

「たしかに、先輩から彼女の話とか聞いたことないかも！」

「他にはある？」



尽きない質問たち。他にもたくさん思いついているけれど、さっきから意識的に後回しにしているものがある。


……そろそろここで聞いてしまおうか。



「……私のこと、いつから好き？」



恥ずかしくて、つい声が小さくなる。だけどどれだけ小さくても、先輩は絶対に拾ってくれるのだ。



「んー……いつからだろ」

「文化祭……？」

「その時にはとっくに好きだったよ」

「、え」

「いつからかはわかんないけど、自覚した時のことなら覚えてる」



文化祭より前って、かなり前だ。じゃあ一体いつから──



「ひおが、好きなひとがいるって教えてくれた時かな」

「え……」

「もう1年経っちゃうんじゃない？　長いでしょ、片思い歴」



まずはびっくり。それから嬉しい気持ちが胸を満たしていく。

当たり前だけれど知らなかった。そんなにずっと、好きでいてくれていたなんて。