「それに、先輩からアプローチされて落ちない女の子はいないと思います」
「それは言い過ぎ」
「そんなことないですよ！ 先輩はもっと自分を高く評価していいと思います」
それは紛れもなく本心だった。本当にそう思っていた。好きなひとと上手くいってほしい、その気持ちからの言葉だった。
「じゃあさ、聞いてもいい？」
「はいっ」
「ひおにアプローチしたら、ひおは俺に落ちてくれるの？」
だから先輩からそんな言葉が飛んでくるとは思わず、その意味を飲み込むのに時間を要した。
ひおにアプローチ？ 落ちてくれる？
なんて心臓に悪い例えばの話だ。でもそうか、私も女の子だ。
「ふふ、そうですね、落ちちゃうかもです。まぁ、そんなことありえないですけど」
冗談ぽく言ったつもりだった。きっといつもの先輩なら、ここで〝なんてね〟みたいなことを言ってくれるはずだ。なのにどうしてか今日はそれはなくて、代わりに先輩の瞳が逸れることなく私を見つめるから、だんだんとどんな顔をしていいのかわからなくなる。
あれれ……？ なんだろう、この感じは。
もちろん冗談なのはわかっている。でも、冗談を言っている顔をしてくれないから困った。
「え……っと、先輩？」
「ん？」
「あの、」
「あ、そろそろ時間やばい」
「、え」
「着替えなきゃ。今日も頑張ろうね」
「あ、はい……」
しかも先輩は何事も無かったみたいに立ち上がって、カーテンの向こうへ。まるで私だけがここに取り残された気分だ。
……今のはあれだよね、冗談だよね、普通に。
先輩に改めて確認する程のことでもない。そう思ってその後はバイトに専念しようとしたのだけれど、あまり集中できなくて。
恥ずかしいことに、私だけがただの冗談に胸をざわつかせていた。
