願うなら、きみが

「……ひおはそれでいいの？」

「そういうわけじゃないですけど。でも、さすがにしつこすぎるし、望みも無いし。だから、ちゃんと話して、ちゃんと終わらせます」



好きだった。今も、好きだ。

だけどわかる。これ以上は、もうだめだと。私はこれからもずっと、彼の特別にはなれないのだと。


人生全てのことにタイミングがあるとするのなら、そのタイミングは、きっと今だ。

べつに、傷ついたってよかった。でもそれは、こころのどこかで〝いつかは〟なんて期待をしていたからで。まだチャンスはあるなんて思っていたからで。


だけどさっきの電話で、はっきりとわかった。もう可能性も何も無いのだと。


だから――



「ひおがそう決めたなら、応援する」

「……はい、ありがとうございます」

「ちゃんと、後悔しないように話しておいで」

「あーあ……！　今日の途中までは、絶対いい感じだったんです。だってそういう空気だったし。恥ずかしいですけど、上手くいくって思ってました」

「……うん」

「でも、何かあったんでしょうね。はは、惜しかったなぁ」



次に会って話をする時。

私は、星谷 瑞希くんを諦める。




本当はものすごく苦しい。悲しいし、怒りたい。


でも、たぶんこうするしかないのだ。



「……もったいないね、彼」

「え？」

「ひおを選ばなかったこと、後悔するんじゃない？」

「そうで……いや、やっぱり後悔してほしくないです、だめです」

「ふ、やさしいね、ひおは」

「たしかに……！　後悔してほしくないってことは、そのひとと上手くいってほしいってことでもありますもんね」

「そうなの？」

「そう、だといいな。これが好きなひとの幸せを願うってことなんだとしたら、私成長したかもです」

「偉いじゃん、ひお」

「……なーんて。もったいないって先輩がそう言ってくれただけで元気出ます。慰めてくれてありがとうございます」

「……本心なのに」

「え？　なんですか？　聞こえな、」

「んーん、なんでもない」



そう言って先輩が空を見上げたから、それ以上聞くことはしないで私も同じようにそうした。


今日が終わらなければ、この恋を終わらせなくて済むのに、と。星も月も見えない夜空に、そんなことをつい願ってしまいそうになった私は、きっと可哀想でどうしようもない。


上を向いて黙っていれば、止まったはずの涙がまたこぼれてきて。先輩の隣で今度は静かに泣いた。それでも先輩は気づいていたのだろう。私が泣き止むまでずっと、やさしく背中をさすってくれていた。