願うなら、きみが

「……」

「……」



私からの質問に瞬きを繰り返すだけで、なかなか口を開かない星谷くん。

これはどう考えても困らせてしまった。明確な答えなんて用意されているはずもないのに、つい調子に乗ってこんなことを。


今更〝面倒な女〟にはなりたくない。だからナシ、早急に取り消さなきゃ。



「あっ、いや、ごめん……今のはナシ、」

「最近さ、落ち着いてきたんだよね」

「え……？」

「あのひとのこと」



だけど星谷くんは、ちゃんと言葉をくれた。



「あのひとが普通にしてくれるから俺も普通でいようって思って……で、だんだんそれにも慣れてきて……」

「……うん」

「今は図書室で会っても、前みたいに話せてる」

「そっか……」



しかもそれは、私が密かに気にしていたことで。私と同じように、星谷くんも以前のような普通を取り戻しているらしい。

よかった。心配だったけれど、聞けていなかったから。



「それで……最近は気持ちの整理ができてきたっていうか、冷静になってきて……」

「うん……？」



だけどここから先は、想像もできない。一体その口から何を伝えられるのだろう。真っ直ぐ私を見つめる彼に、ただ相槌を打つことしかできなかった。


じい、と見つめ返す。そうすれば、星谷くんの目がほんの少し緩んだ。

なんで？　それはどういう意味──



「……視野を広げてみるっていうのも、いいのかもしれないって思って」

「え……」

「そうしないといつまでも前に進めないし」

「えっと、それは……」



ふわりふわり、綿毛のようなものが胸の中を舞う。それらを聞いた瞬間、胸の奥の方に風が吹いた気がした。目の前の道が広がるような、光が差すような、そんな感覚が。


ねぇ、星谷くん。


星谷くん。



「前に八代も言ってたじゃん。他のひとに目を向けてみたら的なこと」

「つまり……」

「目を、向けてみようかなと」

「…………その〝他のひと〟の中に、私は……」

「うん、入ってるよ」



『それに、あのひとのことしか好きになれない、たぶん』

星谷くんのこころが変わっていく。甘い期待がじんわりと、胸の中へ広がっていった。