これが晴斗の本性なんだ。
美咲は確信するが、時は既に遅かったかも知れない。
がっちりと掴まれた手首は全く動かない。
猛獣に捕らわれたウサギのような心地で、晴斗を見つめた。
「な、何なの…一体…、離して…」
声が震える。
頭がクラクラして、視界が揺れた。
それは、この暑さのせいなのか、この人から感じる恐怖なのか。
きっと、両方だ。
とにかくこの腕を振り切って、早くこの場を去りたいのに、足が震えて動かない。
｢やだ。離さない」
そう言った晴斗の声は、いつもよりもずっと低い。
簡単に解放してくれそうになくて、絶望的な気持ちになった。
今朝、私が追いかけた時は、 あんなに素っ気ない態度だったのに、どうして今になってこんな事…
全然、理解が追いつかない。
「それよりさっきの告白聞いてたのなら、最後までちゃんと聞いてくれない？｣
「え…」
｢俺が好きな人って、誰だと思う？｣
晴斗の好きな人？
晴斗の片思いの相手？
さっき、あの子の前で、誰にも教えないって言ってたじゃん。
「わ、分かんない…」
それなのに何で今、私に、こんな話をしてくるの？
次第に目の前の晴斗の端整な顔に、白いモヤがかかり始めた。
身体がフワフワと宙に浮くような感じがして、今ちゃんと、地に足をつけて立っているのかも分からなくなってくる。
晴斗は、力の入らない美咲の身体をギュッと引き寄せると、優しく囁いてくる。
「それはね、美咲の事」
「……私？」
「そう。俺はね、美咲の事が好きだよ…｣
言い気かせるように言う晴斗の甘い声は、虚ろな美咲の頭の中で何度も響いてくる。
晴斗が私を、好き？
一体、何を言ってるの？
「ふざけないで…」
「ふざけてないよ」
「だって晴斗は、ずっと私を虐めてた。だから私は、晴斗の事が嫌いなのに…」
「うん」
「…晴斗なんか…大嫌い…だよ」
「うん、知ってる。だから、俺の片思いなんだよ？」
「…っ」
ついに膝から崩れてしまった美咲は、晴斗の胸の中で抱きしめられていた。
「でもね、俺は諦めが悪くて。美咲が俺を嫌いでも、いつか絶対に俺のものにするね…」
そう、決意するように言った晴斗の腕の中は、優しくて、甘い匂いがした
これが晴斗なの？
私、こんな人、知らないよ……
「だから美咲？早く、俺の中に落ちておいで……」
楽しげなその言葉を最後に聞いて、美咲の意識はプツリと途絶えた＿＿＿＿
