ある日の部活帰り、晴斗はカフェの前で、とある人物と待ち合わせをしていた。
そのカフェは、最近出来たばかりだという人気店で、学校でも女の子達が噂しているのを聞いた事がある。
中でも、苺のショートケーキが評判で、平日でも夕方には売り切れてしまうのだとか…
ピカピカに磨かれたガラスの窓から、そっと中を覗いてみる。
確かに店内は、女の子やカップルで賑わいをみせている。
その中に、よく見知った横顔を見つけた。
美咲だ。
美咲がいる。
思わぬ偶然に胸が高鳴る。
けれど、次の瞬間、美咲の目線の先にいる人物を見て衝撃をうけた。
「え…、颯真？」
晴斗のサッカー仲間で、他校の友人でもある颯真が、美咲の前に座っていたからだ。
「何で…」
晴斗の脳裏に、ここ最近、美咲と交わした言葉が思い浮かぶ。
『別に普通だよ。中学が一緒だった、一つ上の先輩ってだけ』
『分からない。中学は一緒だし、あんまり離れてないとは思う。友達が最近、駅前で先輩に会ったって言ってたし…』
そして、美咲が大切に持っていた学ランのボタン。
『先輩の卒業式の日に、思い出にもらったの』
颯真が、今着ている学ランと重なって見えた。
そう言えば、颯真の家に行ったあの日、颯真は俺の妹の事を聞いてきて、最後に何かを言いかけてた。
『なぁ、お前の妹ってもしかして…』
全てが繋がった気がした。
二人は顔見知りで、美咲が中学の時、好きだった相手は、颯真だったのか…
今、目の前で、颯真相手に楽しそうに笑う美咲は、時折、頬を赤く染める。
あの顔は、ただの先輩に向ける表情じゃない。
美咲は、やっぱりまだ、颯真の事が好きなのかもしれない。
それを目の当たりにしてしまったら、胸が押し潰されそうなくらいギュッと苦しくて、切なくて堪らない。
美咲がいつも、「もう好きじゃない」と否定してくれる事が救いだったんだと気付かされる。
