君の手を

「どんな感じにしようか？」

「お任せします」


私は椅子に座り、カットの用意を始める佳祐の後ろ姿を見ていた。

ソファーには毛布をかぶってスヤスヤと寝息をたてている祐太がいた。


私は佳祐に最後のカットを頼んだ。


「思い出すなあ。佳祐に会いたくて毎月美容院に通ったこと…」

「勢い余って自分も美容師になっちゃうんだから、すごいよ」

カットを進めながら佳祐が話す。鏡ごしに目が合うと、佳祐はニッコリ微笑んでくれた。

「佳祐の傍に、ずっといたかったから」

「実は僕もあの頃から、君のことがずっと好きだったんだ。次はいつ来るのかな、とかいつも考えてた」


「そうだったんだ。初めて聞いたよそんなこと。私、ずっと私の一方的な思いだったのだと…」

「恥ずかしかったんだ、言うのが。でも、本当のことさ」

「嬉しいな」


その時、私は感じた。軽い眠気。もう、その時が近い。


「佳祐、祐太をお願いね」

「ああ、大丈夫。心配するな」

「ひよこラーメンばかり食べさせちゃダメよ」

「あはは。分かったよ」


………


［ここが新しい僕たちの城だ］

［素敵、やっと夢がかなったね］


………


「…真沙子、大丈夫？」

気を失い、夢を見ていた。
「うん」

「お客さん、こんな感じでどうですか？」

「うん、素敵！」

「よし！」

佳祐がポンと私の両肩を叩いた。それは佳祐のカット終了の合図。


触れた佳祐の手。とても温かい。


この温もりを、私はいつまでも忘れない。


例えこの長い夢が覚めたとしても……。





「真沙子？真沙…」

佳祐は静かに眠る真沙子に毛布をかけ、シートを後ろに倒した。

「帰ってきてくれて、ありがとう」

佳祐は真沙子の頬に口づけをして、言った。

「真沙子、いい夢見てね」

［佳祐もね］

二人で眠るときいつも掛け合う言葉。


佳祐には、その時も真沙子の声が聞こえたような気がした。