再会は、嵐を呼ぶ恋の始まり

「美優さん、お昼に行きませんか？」
「そうね、行こうかしら」

職場復帰から数日後、いつものように千穂ちゃんに誘われて向かった昼食。
社食に行くのかカフェやレストランに行こうかと悩んだけれど、千穂ちゃんのリクエストでカフェに向かった。

「静かなところがいないところがいかなと思って、ここにしました」

千穂ちゃんは何気なく言ったけれど、きっと職場の中では私のことが色々と言われているのだろうなと感じた。
だからこそ知り合いの少なそうなカフェを選んだんだろう。

「気を使わせてごめんね」

以前に1ヵ月ほど休み、その後体調崩して倒れ1週間休んだ私は、きっと噂の的なのだろう。
そのことは覚悟はしていたけれど、私の気分が晴れない原因は他にもある。

「美優さん、仕事は順調ですか？」

なんだか意味ありげな千穂ちゃんの視線

「うん、まぁね、どうして？」

現状への不満を態度に出したつもりはないし、一生懸命与えられた仕事をこなしていたつもりだ。でも…。

「今までバリバリ最前線で働いてきた美優さんだから、裏方の業務は少し寂しいんじゃないかなと思って」
「千穂ちゃんにはそう見える？」
「ええ、まぁ」
「そうか」

やっぱりそう見えるのねと、私は肩を落としてしまった。