再会は、嵐を呼ぶ恋の始まり

「美優、大丈夫か？」

放心状態のままの私の顔を亮平が覗き込んでいる。
私はまともに視線を合わせこともできず、逃げるようにうつむいた。

「大丈夫じゃないわよ」

いきなり好きだなんて言われて、どう受け止めたらいいのかがわからない。
出来れば一人になって考える時間が欲しいのだけれど、体に力が入らず起き上ることもままならないない。

「悪い。でも、まさか美優が気づいていなかったとは思ってもみなかった」
「それは・・・・」

確かに、鈍いと言えば鈍すぎるのかもしれない。
亮平が何度も自宅へ招いてくれた時点で何かを感じ取るべきだったのかもしれない。
しかし私は、親しい同期の友情関係なのだと思って疑うこともしなかった。

「ごめん、今日は帰るわ」

動かない体を無理やり動かし、私は起き上ろうとした。
しかし、
「無理して動くんじゃない」
やはり亮平に止められた。

「私だって気持ちを整理する時間欲しいの」
「それでも、具合の悪い美優をこのまま帰すことはできない。一人になりたいなら奥にゲストルームがあるから使ってくれ。それならいいだろ？」
「え、ええ」

ためらいはあるものの、自分で起き上ることもできない私はこれ以上拒むことはできず、結局亮平のマンションへ泊ることとなった。