君が嘘に消えてしまう前に

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今から約一年前。高校に入って初めての合唱祭。

その頃の私はまだ今みたいに一人ぼっちで過ごしてはいなくて、少ないながらも友達と呼べる相手がいた。

性格だって今ほどひねくれてはいなくて、クラスで目立つ存在ではないけど疎まれる存在でもなかったように思う。




...そんな平和で安定した毎日が壊れるきっかけになったのが、高校に入学して初めてのクラス行事である合唱祭だった。





私の通ってた中学校でも毎年合唱祭があって、私は三年間ずっと伴奏を担当していた。

中学校は規模が小さくて、クラスに一人ピアノが弾ける子がいればいい方だったし頼まれるまま毎年引き受けていたのだ。



だから、高校一年の合唱祭でも自分が役に立てる機会だと思って伴奏をやろうと思った。

その年はアンケートでの立候補や推薦だったから『やっても良い』の欄にマルをして用紙を提出した。誰も弾ける人がいなかったらやろうという気持ちで。



「でも、問題はそこからだったんだよね…。」



蓋を開けてみれば、伴奏の立候補者は他にもいて。

クラスの女子の中心グループのリーダー格だった石田さんという子も立候補していた。

しかも、石田さんは『やっても良い』ではなく『やりたい』の欄にマルをしていたらしい。



当然、譲ろうと思った。
別に、どうしてもやりたかったわけじゃないし、やりたい子がいるならその子がやった方がいいに決まってる。




―――でも。


「そんな風に譲られてもいい気がしないから」


当時のクラス委員の子に辞退すると言いかけた矢先、石田さんはそういった。

そうして気づいたときには二人で合唱祭の課題曲を弾き比べて、出来の言い方を採用すると言うオーディション形式で決めることになってしまっていたのだ。



「私に遠慮して、手抜いたりしないでよね。そんなので通っても嬉しくもなんともないからさ」



期限は一週間。それまでにどこまで、どれだけの完成度で弾くことができるかでどちらを伴奏者にするか決める。
先生からそう条件を出されて解散するときに石田さんはそうぽそっと呟いた。


そう言われてしまった以上、私も手を抜けなかった。


いつも使っているレッスンの教室でのピアノの貸し出しを予約して毎日一時間練習に通った。


手を抜くなと言われたから全力で挑まないのは失礼な気がしたから。


土日はお父さんは会社、お母さんはパート、お姉ちゃんは大学に行って家には誰もいなくなるからその間にこっそり練習をして、迎えた月曜日。