お菓子の国の王子様〜指切りした初恋は御曹司の溺愛プロポーズへ〜

精神的に疲れていたのだろう、彼女はそのまま俺の腕の中で眠りに落ちてしまった。

さあ、どうしたらいいか。

このままソファーで寝かせるわけにはいかない。とはいえ、勝手に彼女の部屋に入るのも気が引ける。幸いなことに俺のベッドはクイーンサイズだから、二人寝ても余裕がある。

美愛ちゃんを起こさないように、そっと抱き上げた。ガラス細工のように華奢な体を大切に抱えてベッドに運び、静かに寝室を出る。




リビングに戻り、すぐにケータイであいつに電話をかけた。


「雅だ。夜遅くに悪いが、佐藤一家を徹底的に潰してやりたい。明日の話し合いまでに間に合うか？　ああ、お願いする……俺自身にも腹が立っている。決心がついたよ、計画を実行する……ありがとうな」


慶智の王子たちにもLIMEメッセージで協力をお願いした。まずは外堀からしっかりと固めていかなければ。

キッチンの片付けを終え、ドライヤーを洗面台に持っていくと、カウンターの隅に赤い物が目に留まった。手に取ってみると、小さな赤いベルと牛のチャームが付いたネックレスだった。

湯船に浸かりながら、気になっていた美愛ちゃんと家族の言葉を思い出す。


『もらったあのキャラメルに、悲しかった状況から元気をもらった気がします。安心するんです』

『でも、私一人でお菓子屋さんになっても意味がないから』

『父さま－－じゃなくて、父から』

お母さんの久美子さんの言葉。

『やはり、あなたとはまたご縁があったのですね』

お姉さんの圭衣ちゃんの言葉。

『あなたは昔、約束したことを実行すればいいだけ』

そして、あの赤いベルと牛のチャームが付いたネックレス。あれは昔、俺が彼女にあげたキーホルダーのチャームだ。美愛ちゃんは不安な時や悲しい時に、よくあのネックレスを服の上から触れている。

やはり美愛ちゃんは、あのお姫様だろう。




寝支度を終え、美愛ちゃんの反対側からベッドに入った。しばらく彼女の寝顔を見つめ、そっと触れるように柔らかい唇に口づけをした。

起こさないように、そっと抱きしめる。彼女が俺の胸に顔を埋め、パジャマを握っている姿が愛おしくてたまらない。


「おやすみ、俺のお姫様。愛してるよ。これからは君をたっぷり甘やかすから」


あの日からずっと思い続けていた小さなお姫様が、美しい大人の女性に成長して、今俺の腕の中で眠っている。

やっと見つけた、俺のお姫様。もう君のことを離さない。君も、俺のそばにいてくれ。

一緒に叶えていこう－－あの日二人で約束したことを。

さて、明日の朝、君はどのような反応をするのだろう。