お菓子の国の王子様〜指切りした初恋は御曹司の溺愛プロポーズへ〜

それでも、父親は首を縦に振らなかった。


「しかし、美愛はまだ22歳」


当然だ。溺愛している愛娘が突然男と同居するなんて、許せないのだろう。

ここでも両親の意見が食い違っているーー「まだ22歳」と「もう22歳」。

そして母親の衝撃的な発言が飛び出した。


「まあ、あなたはお忘れ？　美愛ちゃんはもう22歳よ。それに、22歳の医学生だった私に、有無を言わせず同棲を始めさせたことを？」


えっ……これを俺が聞いてしまっていいのか。

ふと隣の美愛ちゃんを見ると、目を見開いて固まっている。ここからは母親の独壇場だった。焦って反撃を試みる父親を、見事に撃退してみせた。


「ひどいわ、私のことを軽んじていたのね？　娘は大切だけど、私はそうではなかったのね？」

「ち、違う、違う！　私がこんなにもずっと君を愛していることが、わからないのか？」


父親は隣の母親を強く抱きしめた。抱きしめられながら母親は俺たちに向かって微笑み、指でオーケーサインを送ってくる。

うちの両親も仲が良いが、彼女の両親はその何十倍も仲が良い。そしてこの時、この家族を上手くまとめ、最初に味方につけるべき人物がこの母親であることに気づいた。

無事に両親の許しを得て、夕飯をご馳走になった。

話せば話すほど、美愛ちゃんがいかに大切に愛されて育ったかがわかる。彼女の仕事ぶり、特に彼女のおかげで諦めかけていた契約が取れた話をすると、父親は目を細めて嬉しそうに頷いていた。

母親からはお姉さんたちのことを教えてもらった。性格は美愛ちゃんとは正反対で、どちらかというと母親の外見と行動力、父親の身長と頭脳を受け継いでいるそうだ。二人ともかなりのシスコンらしく、ビジネスの拠点を東京に移すことも話してくれた。

この時、二番目のお姉さんが養女であることも教えてもらった。年齢は美愛ちゃんと10ヶ月違いの同学年で、見た目は圭衣ちゃんと久美子さんに似ており、身長は165センチでジョセフさん似だ。血のつながりはないが、大切な家族の一員だと言っていた。美愛ちゃんとは双子のようだとも。

この家族はうちと同じように、食べることが大好きなようだ。意外にも父親も甘いものが好きで、俺たちは楽しく話に花を咲かせた。

美愛ちゃんは今夜実家に泊まることになり、翌朝、車で迎えに行き彼女のアパートへ向かうことにした。

帰り際、母親にそっと言われた言葉が気にかかる。


「やはり、あなたとはまたご縁があったのですね。どうぞ、美愛をよろしくお願いします」