会議室へ向かう途中、紫道くんといよりくんと合流した。圭衣ちゃんがいるせいか、いよりくんがいつもより大人しく感じられる。
その時、圭衣ちゃんに葉子ちゃんからホテルに着いたというメッセージが届き、仁が二人を迎えに行った。
会議室では、俺と紫道くん、いよりくんが並んで座り、花村姉妹がその向かいに着く予定だった。圭衣ちゃんはいよりくんから目を離さない。もし彼が少しでも美愛ちゃんを攻撃するようなことがあれば、目で殺すつもりだろう。
仁が葉子ちゃんと美愛ちゃんを連れてきて、話し合いが始まった。数日ぶりに見る彼女は、居心地が悪そうに圭衣ちゃんと葉子ちゃんの間に席についた。
美愛ちゃん、やはり泣いたんだね。いつもより目が少し腫れている。
「美愛ちゃん……俺がまた君を傷つけていたなんて。どう謝れば許してもらえるのだろうか？」
初めに話しかけたが、美愛ちゃんはただ俺を見つめている。実際には、俺が見えていないようにも感じた。
俺はそんなにも、彼女に嫌われてしまったのか。
もう二度と、俺を見てくれないのだろうか。
美愛ちゃんにとって、俺はもう存在しないのと同じなのか。
－－胸が締め付けられるようだった。
そんな時、いよりくんが口を開いてしまった。
「ねえ、お嬢ちゃん。私と雅は変な関係じゃないのよ。ただのビジネスなのよ」
余計なことを言うなよ、いよりくん。しかし彼はこれで終わりではなかった。
「ねぇ、ちょっと聞いてるの？ 雅と私は何でもないのよ！ お嬢ちゃん、あなたが変に話をこじらせているだけなのよ。許してあげなさい。雅が可哀想だわ」
黙ってくれ。君が最初にすべきことは謝罪なんだよ。ああ、まずいぞ－－圭衣ちゃんの目が吊り上がっている。大和も心配そうに圭衣ちゃんを見つめていた。
「やめろ、そんな言い方は。元々はお前の行動が招いたことだぞ。彼女のせいではないだろう？」
紫道くんが痺れを切らしていよりくんをたしなめたが、口答えされて口論になった。今にも飛びかかりそうな圭衣ちゃんがその二人を睨みつけ、大和がハラハラしながら圭衣ちゃんを見守っている。仁はみんなの動向をうかがっていた。
美愛ちゃんに目を向けると、葉子ちゃんに話しかけた後、圭衣ちゃんに向かって何かを伝えている。そして美愛ちゃんと葉子ちゃんは席を立ち、大和と仁に言葉を交わしながら出て行った。驚愕して半泣きの圭衣ちゃんに何があったか尋ねると、
「美愛が『ドレスは必要ないから。ごめんね』って」
急いで彼女たちを追いかけた。仁が俺の後に続く。
その時、圭衣ちゃんに葉子ちゃんからホテルに着いたというメッセージが届き、仁が二人を迎えに行った。
会議室では、俺と紫道くん、いよりくんが並んで座り、花村姉妹がその向かいに着く予定だった。圭衣ちゃんはいよりくんから目を離さない。もし彼が少しでも美愛ちゃんを攻撃するようなことがあれば、目で殺すつもりだろう。
仁が葉子ちゃんと美愛ちゃんを連れてきて、話し合いが始まった。数日ぶりに見る彼女は、居心地が悪そうに圭衣ちゃんと葉子ちゃんの間に席についた。
美愛ちゃん、やはり泣いたんだね。いつもより目が少し腫れている。
「美愛ちゃん……俺がまた君を傷つけていたなんて。どう謝れば許してもらえるのだろうか？」
初めに話しかけたが、美愛ちゃんはただ俺を見つめている。実際には、俺が見えていないようにも感じた。
俺はそんなにも、彼女に嫌われてしまったのか。
もう二度と、俺を見てくれないのだろうか。
美愛ちゃんにとって、俺はもう存在しないのと同じなのか。
－－胸が締め付けられるようだった。
そんな時、いよりくんが口を開いてしまった。
「ねえ、お嬢ちゃん。私と雅は変な関係じゃないのよ。ただのビジネスなのよ」
余計なことを言うなよ、いよりくん。しかし彼はこれで終わりではなかった。
「ねぇ、ちょっと聞いてるの？ 雅と私は何でもないのよ！ お嬢ちゃん、あなたが変に話をこじらせているだけなのよ。許してあげなさい。雅が可哀想だわ」
黙ってくれ。君が最初にすべきことは謝罪なんだよ。ああ、まずいぞ－－圭衣ちゃんの目が吊り上がっている。大和も心配そうに圭衣ちゃんを見つめていた。
「やめろ、そんな言い方は。元々はお前の行動が招いたことだぞ。彼女のせいではないだろう？」
紫道くんが痺れを切らしていよりくんをたしなめたが、口答えされて口論になった。今にも飛びかかりそうな圭衣ちゃんがその二人を睨みつけ、大和がハラハラしながら圭衣ちゃんを見守っている。仁はみんなの動向をうかがっていた。
美愛ちゃんに目を向けると、葉子ちゃんに話しかけた後、圭衣ちゃんに向かって何かを伝えている。そして美愛ちゃんと葉子ちゃんは席を立ち、大和と仁に言葉を交わしながら出て行った。驚愕して半泣きの圭衣ちゃんに何があったか尋ねると、
「美愛が『ドレスは必要ないから。ごめんね』って」
急いで彼女たちを追いかけた。仁が俺の後に続く。
