お菓子の国の王子様〜指切りした初恋は御曹司の溺愛プロポーズへ〜

『ホテル9（クー）』は内外ともにクリスマスデコレーションで飾られ、一層華やかな雰囲気を醸し出していた。エントランスロビーの中央には、金曜日にはなかった大きなクリスマスツリーがあり、カップルが微笑みながら写真を撮っている。

仁さんがロビーで待っていてくれたので、ホテル内の社長室隣の会議室へ案内してもらった。




会議室にはすでに皆が揃っていた。テーブルを挟んで雅さん、見知らぬ男性、そしてあの女性。横には大和副社長と仁さんが座っており、私たち三姉妹は雅さんたちの向かいの席につく。

2日ぶりに会った彼は、少しやつれた様子で目の下にクマができ、ヒゲも伸びていた。
この場の雰囲気、やっぱり嫌だな。早く終わらせたい。

圭衣ちゃんとようちゃんの間に守られるように座っている。最初に声をかけてくれたのは大和副社長だった。


「美愛ちゃんが無事でよかった。これから誤解を解いていこうね」


いつもと同じ優しい笑顔を向けてくれる副社長に、笑顔を返すことができない。

仁さんと副社長が仲介役を務め、話し合いが始まった。


「美愛ちゃん……俺がまた君を傷つけていたなんて。どう謝れば許してもらえるのだろうか？」


目の前の雅さんからは、今までにないくらい覇気が感じられない。

私が何に一番ショックを受けているのか、わかっているのかしら。他の女性と腕を組んでいるのを見た時も、帰宅した彼から甘ったるい香りがした時もショックだった。

けれど一番は－－

頭の中で考えすぎて、何も言えずにただ彼を見つめている私に、あの女性が口を開いた。


「ねぇ、お嬢ちゃん。私と雅は変な関係じゃないのよ。ただのビジネスなのよ」


ふーん、ビジネスの場で腕を組んで歩くんだ。しかも、香水が彼の上着に移る距離感で。


「ねぇ、ちょっと聞いてるの？　雅と私は何でもないのよ！　お嬢ちゃん、あなたが変に話をこじらせているだけなのよ。許してあげなさい。雅が可哀想だわ」


私のせいなの。
またか。

何もしていない私が、ただ雅さんの言うことを信じ、彼が嘘をついていても私が悪いんだ。まるであの時と同じ、佐藤麻茉の時と。


その時、知らない男性がその女性をたしなめた。


「やめろ、そんな言い方は。元々はお前の行動が招いたことだぞ。彼女のせいではないだろう？」

「だって、これじゃ雅が……」


雅さんはまだ沈黙を守っている。

言い訳すらないの。
なぜ何も言わないの。

名前も知らない男女二人はまだ言い争っている。仲介役の副社長は圭衣ちゃんを心配そうに見つめていた。なぜだろう。仁さんはみんなの様子をうかがっている。

こんな状況でも、不思議と客観的に周囲を見ている自分がいた。