窯には蓋がしてあるのに、近くに寄ると、凄まじい熱気が立ち込めていた。
凄く暑い…。…真夏の車の中にいるみたい。
窯の外でさえこんなに暑いのに、窯の中は一体何度になっているのか…。
「ここで、死体の処理をしてたのか…」
李優は、その部屋をぐるりと見渡していた。
幅はそれほど大きくないけど、奥行きだけは深そうな窯が五つもある。
その窯の中に、入るだけ、ありったけの死体を詰め込み。
それを焼いて、骨にしているのだ。
いくら窯が五つもあって、ありったけ詰め込んでも、それ以上に死体の数の方が多い。
だから死体の焼却が間に合わず、仕方なく簡易ベッドをいくつも並べて、そこに火葬待ちの死体を安置していた…。
…ってことなんだろうな。多分。
ふーむ、成程…。
「…じゃあ、ここは火葬場なの？それともお葬式をするところ？」
「葬式…はしてないだろ？ただ焼いてるだけで…」
あ、そうか…。
お坊さんがなむなむ言ってる訳でも、皆で棺桶に花を入れる訳でもない。
それどころか棺桶なんてなくて、そのまま、生身のまま荼毘に付されている。
ってことは、ここは火葬場なのか…。
その時点で私と李優はまだ、ここが病院だということを知らなかった。
だから、死体が焼かれているのを見て、火葬場だと誤解したのだ。
でも、普通病院に火葬場がそのまま併設されてる、とは思わないでしょ？
「そっか…。これまでには一度も、」
と、萌音が言いかけたその時。
「ァ…ァヴァァァア…」
！？
何処からか、呻き声が聞こえてきた。
生きている者は、萌音達以外誰もいないと思ってたのに。
萌音と李優は、慌てて声のした方を振り向いた。
李優は、さっき敵から奪った拳銃を向けた。
…しかし。
萌音達が振り向いたのは、窯だった。
分厚い蓋が閉められた、窯。
その窯の中から、くぐもった呻き声が漏れていた。
「ィ…ィッツア…。ィィィッツァァァァア！」
…なんか言ってる。叫んでる。
更に、その声は一つだけじゃなかった。
その声に呼応するように、別の窯からも呻き声や、叫び声が聞こえてきた。
「ァァァ！…ェェテケ…！ゥゥスァァァタ…」
「ィィィィツア！ィィィツッツァァァア！」
「ェェェェティィィシァァァダ、ダァァダ！」
…阿鼻叫喚の様相を呈している、という状況は、きっとこういう状態なんだろうね。
凄く暑い…。…真夏の車の中にいるみたい。
窯の外でさえこんなに暑いのに、窯の中は一体何度になっているのか…。
「ここで、死体の処理をしてたのか…」
李優は、その部屋をぐるりと見渡していた。
幅はそれほど大きくないけど、奥行きだけは深そうな窯が五つもある。
その窯の中に、入るだけ、ありったけの死体を詰め込み。
それを焼いて、骨にしているのだ。
いくら窯が五つもあって、ありったけ詰め込んでも、それ以上に死体の数の方が多い。
だから死体の焼却が間に合わず、仕方なく簡易ベッドをいくつも並べて、そこに火葬待ちの死体を安置していた…。
…ってことなんだろうな。多分。
ふーむ、成程…。
「…じゃあ、ここは火葬場なの？それともお葬式をするところ？」
「葬式…はしてないだろ？ただ焼いてるだけで…」
あ、そうか…。
お坊さんがなむなむ言ってる訳でも、皆で棺桶に花を入れる訳でもない。
それどころか棺桶なんてなくて、そのまま、生身のまま荼毘に付されている。
ってことは、ここは火葬場なのか…。
その時点で私と李優はまだ、ここが病院だということを知らなかった。
だから、死体が焼かれているのを見て、火葬場だと誤解したのだ。
でも、普通病院に火葬場がそのまま併設されてる、とは思わないでしょ？
「そっか…。これまでには一度も、」
と、萌音が言いかけたその時。
「ァ…ァヴァァァア…」
！？
何処からか、呻き声が聞こえてきた。
生きている者は、萌音達以外誰もいないと思ってたのに。
萌音と李優は、慌てて声のした方を振り向いた。
李優は、さっき敵から奪った拳銃を向けた。
…しかし。
萌音達が振り向いたのは、窯だった。
分厚い蓋が閉められた、窯。
その窯の中から、くぐもった呻き声が漏れていた。
「ィ…ィッツア…。ィィィッツァァァァア！」
…なんか言ってる。叫んでる。
更に、その声は一つだけじゃなかった。
その声に呼応するように、別の窯からも呻き声や、叫び声が聞こえてきた。
「ァァァ！…ェェテケ…！ゥゥスァァァタ…」
「ィィィィツア！ィィィツッツァァァア！」
「ェェェェティィィシァァァダ、ダァァダ！」
…阿鼻叫喚の様相を呈している、という状況は、きっとこういう状態なんだろうね。
