聞き間違いかと思った。
犬が喋るなんて、有り得ない。
だけど、それは決して聞き間違いではなかった。
「おぉぉ…にぃ…ちゃぁぁん…」
「…」
頭から血と脳みそをどろどろ垂れ流しながら、「空音のぞみ」はお兄ちゃんを呼んでいた。
いくらお兄ちゃんだって、これで気づいたはずだ。
その人面犬が、お兄ちゃんの本当の妹だってこと。
…それなのに。
「…うるさいよ」
お兄ちゃんは容赦なく、何の躊躇いもなく。
鉄パイプを、何度となく「空音のぞみ」の頭を打ち砕いた。
「お前はのぞみじゃない。僕ののぞみは、ここにいるこの子だけだ」
「…！？」
お兄ちゃん、何言ってるの？
「この子以外が、僕をお兄ちゃんなんて呼ぶのは許さない」
そう言って。
お兄ちゃんは、再度高く鉄パイプを振り上げた。
いけない。
「お、お兄ちゃん、待って…！」
狂気に走るお兄ちゃんを、慌てて止めようとしたけれど。
お兄ちゃんは私の制止を聞かず、鉄パイプを振り下ろした。
ベチャッ、と音がして、「空音のぞみ」の顔が、完全に砕けた。
そして、ドサリとその場に倒れた。
「あ…。あぁ…」
…なんてことを。
お兄ちゃん…あんなに大切にしていた本物の「空音のぞみ」を…。
「…ふぅ。終わった」
お兄ちゃんは、朗らかな笑顔でこちらを向いた。
…何で。
何で、そんなっ…。
「もう大丈夫だよ、のぞみ。バケモノは退治したから…」
「お兄ちゃんっ…！バケモノじゃない…これはバケモノなんかじゃないよっ…」
私は、お兄ちゃんに縋り付くようにして訴えた。
「分かってるでしょう？気づいてるでしょう…！？お兄ちゃんの妹だよ！本当の妹なんだよ！」
「…」
お兄ちゃんは無言で、動かなくなった人面犬を見下ろした。
信じられないほど冷たい眼差しだった。
それは決して、自分の家族に向ける眼差しではなかった。
「それなのに…どうして、殺しちゃったの…？」
私がずっとお兄ちゃんのこと騙してたんだって、もう気づいてるんでしょう？
それならどうして…。どうして、私のことを…。
「…僕ののぞみは、君だけだよ」
…え？
お兄ちゃんは、優しい微笑みを浮かべて私を見つめていた。
犬が喋るなんて、有り得ない。
だけど、それは決して聞き間違いではなかった。
「おぉぉ…にぃ…ちゃぁぁん…」
「…」
頭から血と脳みそをどろどろ垂れ流しながら、「空音のぞみ」はお兄ちゃんを呼んでいた。
いくらお兄ちゃんだって、これで気づいたはずだ。
その人面犬が、お兄ちゃんの本当の妹だってこと。
…それなのに。
「…うるさいよ」
お兄ちゃんは容赦なく、何の躊躇いもなく。
鉄パイプを、何度となく「空音のぞみ」の頭を打ち砕いた。
「お前はのぞみじゃない。僕ののぞみは、ここにいるこの子だけだ」
「…！？」
お兄ちゃん、何言ってるの？
「この子以外が、僕をお兄ちゃんなんて呼ぶのは許さない」
そう言って。
お兄ちゃんは、再度高く鉄パイプを振り上げた。
いけない。
「お、お兄ちゃん、待って…！」
狂気に走るお兄ちゃんを、慌てて止めようとしたけれど。
お兄ちゃんは私の制止を聞かず、鉄パイプを振り下ろした。
ベチャッ、と音がして、「空音のぞみ」の顔が、完全に砕けた。
そして、ドサリとその場に倒れた。
「あ…。あぁ…」
…なんてことを。
お兄ちゃん…あんなに大切にしていた本物の「空音のぞみ」を…。
「…ふぅ。終わった」
お兄ちゃんは、朗らかな笑顔でこちらを向いた。
…何で。
何で、そんなっ…。
「もう大丈夫だよ、のぞみ。バケモノは退治したから…」
「お兄ちゃんっ…！バケモノじゃない…これはバケモノなんかじゃないよっ…」
私は、お兄ちゃんに縋り付くようにして訴えた。
「分かってるでしょう？気づいてるでしょう…！？お兄ちゃんの妹だよ！本当の妹なんだよ！」
「…」
お兄ちゃんは無言で、動かなくなった人面犬を見下ろした。
信じられないほど冷たい眼差しだった。
それは決して、自分の家族に向ける眼差しではなかった。
「それなのに…どうして、殺しちゃったの…？」
私がずっとお兄ちゃんのこと騙してたんだって、もう気づいてるんでしょう？
それならどうして…。どうして、私のことを…。
「…僕ののぞみは、君だけだよ」
…え？
お兄ちゃんは、優しい微笑みを浮かべて私を見つめていた。
