名前のない香水

その日は、放課後も結局話しかけられなかった。

席が近づくたびに、
声をかけようとして、やめて。
目が合いそうになって、逸らして。

――無理だ。

帰り道、スマホを握りしめながら、
何度も画面をつけては消す。

同じクラスにいるのに、
直接聞けないなんて。

でも。

断られたときの顔を見るのが、
どうしても怖かった。

家に着いてからも、
しばらく画面を見つめたまま動けない。

深呼吸をして、
やっと文字を打ち始める。

⸻

【一花】
突然ごめんね。
花火大会のことなんだけど……

もしよかったら、
私の友達とその彼氏も一緒でも大丈夫かな？

⸻

送信ボタンを押した瞬間、
胸がぎゅっと縮んだ。

――嫌だったら、どうしよう。
――迷惑だったら。

既読がつくまでの時間が、
やけに長く感じる。

スマホを伏せても、
数秒おきに裏返してしまう。

落ち着かない。
心臓の音が、うるさい。

これは、
期待なんかじゃない。

ただ、確認してるだけ。

そう言い聞かせながら、
一花は画面を見つめ続けた。