妹は続ける。
「難しく考えすぎだって。」
「素直に思ったことを送ればいいんだよ。お兄ちゃんの言葉で。」
「だったら、ちゃんと返しなよ」
妹はそう言って、
自分のコップを片付けると、
軽い足取りで階段を上がっていった。
「あ、おやすみー！」
という声が遠ざかり、
バタンとドアが閉まる。
リビングに、一人取り残された。
テレビの音だけが流れる部屋で、
桐谷はテーブルのスマホを見る。
正解なんて、知らない。
でも、沈黙は正解じゃない。
妹の言葉は、
簡単そうなのに——
どうしても、送れない。
桐谷は、深く息を吐く。
一週間分の迷いが、
指先に重く乗った。
それでも。
スマホを握る。
画面の向こうには、
まだ、空がある。
送信ボタンの上で、
指が止まる。
――今度こそ。
静かな夜に、
小さな決意が落ちた。
