のろのろと、一歩一歩を踏み締めるようにして学校に辿り着いた。
駅までの道のりが。電車での移動が。
そんな当たり前のことが、酷く新鮮で、何処か他人事のように見えた。
いつの間にか俺の現実は、あの夢の中に変わろうとしているのかもしれない。
のろのろ歩いたせいで、学校に辿り着いた時は、既に一時間目の授業が始まっていた。
だが、そんなことはどうだって良かった。
玄関から校舎内に入る時は、さすがに足が震えた。
自然と、ゾンビのあの特徴的な足音が聞こえないかと、耳を澄ませてしまったが。
そんな足音は、何処からも聞こえなかった。
普通の人間の足音が聞こえただけだった。
恐る恐る校舎内に入り、俺はそうっと廊下から顔を覗かせた。
やはり、そこには不気味なものは何もいなかった。
そのことに、俺は安堵した。
…本来、これが当たり前のはずなんだけどな。
校舎内にゾンビがいないことに安心するなんて。俺はどうかしている。
それどころか、教室内に人がいることにも驚いていた。
夢の中では、無人だったからな。
昨日の夜は、3階にある自分の教室から、校舎の外にあるゴミステーションまでの道のりを、たっぷりと時間をかけて進んだ。
しかし今日は、ほんの数分足らずで辿り着いた。
ただゾンビがいないというだけで、これほど校舎内の景色が違って見えるとは。
教室の扉に手をかけ、俺は自分の教室に入った。
授業中だった教室内では、教師を含め、クラスメイト達が一斉に、こちらを振り向いた。
いずれも、驚いたような顔をしていた。
「あれっ…。萩原…。お前、来たのか」
片手にチョーク、片手にテキストを持った教師が、驚いて俺にそう言った。
…なんだ。
まるで、来ちゃいけないみたいな言い方だ。
どうやらこのクラスは、俺がいない間に席替えをしたらしく。
机の配置が、俺の記憶にあるものとは違っていた。
「もう来ないのかと思ってたぞ」
そうか。
結局、半月近く休んでしまったからな。
そう思われるのも無理はないか。
昨夜『処刑場』の仲間達に会わなかったら、もう二度と登校しなかったかもしれない。
「何で休んでたんだ？」
それ、クラスメイトの前で聞くことか？
しかし、なんと答えたものか。それは全然考えてなかった。
体調不良…にしては長過ぎるが。
悪夢だって体調不良のようなものだし、それ以外に言い訳も思いつかない。
それに、どうせ深く追及されることは、ないと分かっていた。
「体調が悪かっただけです」
俺は、言葉を濁して答えた。
すると、案の定。
「ふーん…」
そう言ったきり、それ以上は聞いてこなかった。
ほらな。そんなものだろうと思っていた。
「…それで、俺の席は何処に…？」
見たところ、教室内に空席が見当たらないのだが。
「あー、お前、もう来ないものだと思ってたから…。机と椅子、片付けちゃったんだ」
「…」
「空き教室から、自分で持ってきてくれ。好きなところに座って良いぞ」
とのこと。
まぁ、このクラスでの俺の扱いは、所詮この程度だ。
駅までの道のりが。電車での移動が。
そんな当たり前のことが、酷く新鮮で、何処か他人事のように見えた。
いつの間にか俺の現実は、あの夢の中に変わろうとしているのかもしれない。
のろのろ歩いたせいで、学校に辿り着いた時は、既に一時間目の授業が始まっていた。
だが、そんなことはどうだって良かった。
玄関から校舎内に入る時は、さすがに足が震えた。
自然と、ゾンビのあの特徴的な足音が聞こえないかと、耳を澄ませてしまったが。
そんな足音は、何処からも聞こえなかった。
普通の人間の足音が聞こえただけだった。
恐る恐る校舎内に入り、俺はそうっと廊下から顔を覗かせた。
やはり、そこには不気味なものは何もいなかった。
そのことに、俺は安堵した。
…本来、これが当たり前のはずなんだけどな。
校舎内にゾンビがいないことに安心するなんて。俺はどうかしている。
それどころか、教室内に人がいることにも驚いていた。
夢の中では、無人だったからな。
昨日の夜は、3階にある自分の教室から、校舎の外にあるゴミステーションまでの道のりを、たっぷりと時間をかけて進んだ。
しかし今日は、ほんの数分足らずで辿り着いた。
ただゾンビがいないというだけで、これほど校舎内の景色が違って見えるとは。
教室の扉に手をかけ、俺は自分の教室に入った。
授業中だった教室内では、教師を含め、クラスメイト達が一斉に、こちらを振り向いた。
いずれも、驚いたような顔をしていた。
「あれっ…。萩原…。お前、来たのか」
片手にチョーク、片手にテキストを持った教師が、驚いて俺にそう言った。
…なんだ。
まるで、来ちゃいけないみたいな言い方だ。
どうやらこのクラスは、俺がいない間に席替えをしたらしく。
机の配置が、俺の記憶にあるものとは違っていた。
「もう来ないのかと思ってたぞ」
そうか。
結局、半月近く休んでしまったからな。
そう思われるのも無理はないか。
昨夜『処刑場』の仲間達に会わなかったら、もう二度と登校しなかったかもしれない。
「何で休んでたんだ？」
それ、クラスメイトの前で聞くことか？
しかし、なんと答えたものか。それは全然考えてなかった。
体調不良…にしては長過ぎるが。
悪夢だって体調不良のようなものだし、それ以外に言い訳も思いつかない。
それに、どうせ深く追及されることは、ないと分かっていた。
「体調が悪かっただけです」
俺は、言葉を濁して答えた。
すると、案の定。
「ふーん…」
そう言ったきり、それ以上は聞いてこなかった。
ほらな。そんなものだろうと思っていた。
「…それで、俺の席は何処に…？」
見たところ、教室内に空席が見当たらないのだが。
「あー、お前、もう来ないものだと思ってたから…。机と椅子、片付けちゃったんだ」
「…」
「空き教室から、自分で持ってきてくれ。好きなところに座って良いぞ」
とのこと。
まぁ、このクラスでの俺の扱いは、所詮この程度だ。
