神に選ばれなかった者達 前編

すると、眞沙は何を思ったか。

「そうか…。やっぱり響也兄ちゃんは、勉強の方が性に合ってる？」

と、聞いてきた。

…別にスポーツが苦手だから、勉強に傾倒してる訳じゃないが。

「どうかな…。別に…」

「まぁ、響也兄ちゃんは頭良いもんな…。部活に参加するより、勉強に集中する方が良いのかも」

「…」

頭良い、という評価をされるのは、非常に心外である。

「それは誤解だ」

「何でだよ？またまた…。謙遜されると嫌味っぽいぞ」

嫌味を言ってるつもりはないんだが。

「めちゃくちゃ頭良いじゃん、響也兄ちゃん」

「…何でそう思う？」

「だって、響也兄ちゃんがうちに来て、勉強を教えてくれるようになってから、俺の成績、物凄く上がったじゃん？」

…それは。

「それに、眞実（まみ）が中学受験に合格したのだって、響也兄ちゃんが家庭教師してくれたお陰じゃないか」

「…あぁ…」

そんなこともあったな。

眞実というのは、眞沙の妹のことである。

つまり、俺にとっては従姉妹に当たる。

昨年、彼女は中学受験に挑戦したのだが、俺が家庭教師代わりに勉強を教えた。

その結果、彼女は無事、第一志望の私立中学校に合格した。

それが自分のお陰だったと自惚れるつもりはないが、眞沙は俺の指導の賜物だと思ってくれているらしい。

「ほんと、頭が良くて羨ましいよ。俺も部活ばっかりじゃなくて、たまには勉強もしないとな…」

「…」

眞沙のこの発言は嫌味ではなく、本心でそう言っている。

彼はそういう人間だ。

俺にしてみれば、そんな眞沙の方がずっと羨ましい。

勉強なんて、別に出来なくても良い。

クラスに溶け込んで、部活に溶け込んで、充実した毎日を送っている彼の方が、俺よりもずっと…。

「…って、話してたらもう着いちゃったよ」

眞沙は、自分の中学校に繋がる交差点で立ち止まった。

ここからは別れて、俺は高校に向う為に駅の方向に、眞沙は自分の中学校に向かう。

「それじゃ、響也兄ちゃん。またな」

「あぁ」

俺は眞沙と別れて、一人で歩き出した。

途端に、酷く憂鬱な気分が押し寄せてきた。