さて授業の準備をしようと、机の中に手を突っ込んだのが、運の尽きだった。
教科書が出てくるはずだったのに、手に触れた感触は、教科書とは似ても似つかないものだった。
「…！？」
思わず、びくっとして後退ってしまったら。
机の中に入っていた「それ」が、びたん、と床に落っこちた。
驚いたことに、それは手のひら大のトカゲの死骸だった。
罪なきトカゲの胴体が引き裂かれ、「中身」が…つまり内臓が潰れてはみ出していた。
流石の俺も、これは素直にびっくりした。
机の中に見知らぬトカゲの死骸が入ってたら、多分誰でも驚くと思う。
そんな俺の反応を見て、雨野リリカ他、近くにいたクラスメイトがどっと笑った。
…何か面白いこと、あったか？
人が驚く姿が面白いのかもしれない。
その笑い声に、教師が振り返った。
「ん？何だ。喧しいな」
「先生。萩原君が机の中でトカゲを飼ってたみたいですよ」
と、雨野リリカの取り巻きの一人が、楽しそうに報告した。
が、勿論俺は、机の中でトカゲを飼う趣味はないので、その報告は捏造である。
と言うか、そんな趣味がある者はまず滅多にいないと思う。
いたとしても、飼うならちゃんとケージの中で飼うべきだ。
だから、そんな報告が嘘であることは、教師だってすぐに分かるはずだ。
しかし彼は、「どういうことだ」とは聞かなかった。
「何をつまらないことしてるんだ。さっさと捨ててこい」
笑い半分、呆れ半分で、教師は俺にそう言った。
…俺がやったことじゃないんだが。
しかし、生徒という立場である以上、逆らうことは難しかった。
それに、これはもう起きてしまったことなのだ。
淡々と対処するしかない。…いつものように。
俺は黙って、床に落っこちたトカゲの死骸を、素手で拾い上げた。
そんな俺の姿を見て、またクラスメイトはどっと笑ったが。
…気の毒に。
自分でもクラスメイトでもなく、トカゲが気の毒だった。
俺への嫌がらせの為だけに、殺されてしまったトカゲが。
このトカゲは、何も悪いことなんてしてないだろうに…。
捨ててこいと言われたが、俺はそのトカゲを、ゴミ箱に捨てることは出来なかった。
素手でトカゲをそっと手のひらに乗せて、俺はそのまま教室を出ていった。
教室の扉を閉めるまで、滑稽な俺を姿をクスクスと笑うクラスメイトの声が聞こえてきた。
勿論、その嘲笑の中に、教師のものも混じっていることは分かっていた。
俺はともかくとして、俺と一緒になって笑われるトカゲに申し訳なかった。
教科書が出てくるはずだったのに、手に触れた感触は、教科書とは似ても似つかないものだった。
「…！？」
思わず、びくっとして後退ってしまったら。
机の中に入っていた「それ」が、びたん、と床に落っこちた。
驚いたことに、それは手のひら大のトカゲの死骸だった。
罪なきトカゲの胴体が引き裂かれ、「中身」が…つまり内臓が潰れてはみ出していた。
流石の俺も、これは素直にびっくりした。
机の中に見知らぬトカゲの死骸が入ってたら、多分誰でも驚くと思う。
そんな俺の反応を見て、雨野リリカ他、近くにいたクラスメイトがどっと笑った。
…何か面白いこと、あったか？
人が驚く姿が面白いのかもしれない。
その笑い声に、教師が振り返った。
「ん？何だ。喧しいな」
「先生。萩原君が机の中でトカゲを飼ってたみたいですよ」
と、雨野リリカの取り巻きの一人が、楽しそうに報告した。
が、勿論俺は、机の中でトカゲを飼う趣味はないので、その報告は捏造である。
と言うか、そんな趣味がある者はまず滅多にいないと思う。
いたとしても、飼うならちゃんとケージの中で飼うべきだ。
だから、そんな報告が嘘であることは、教師だってすぐに分かるはずだ。
しかし彼は、「どういうことだ」とは聞かなかった。
「何をつまらないことしてるんだ。さっさと捨ててこい」
笑い半分、呆れ半分で、教師は俺にそう言った。
…俺がやったことじゃないんだが。
しかし、生徒という立場である以上、逆らうことは難しかった。
それに、これはもう起きてしまったことなのだ。
淡々と対処するしかない。…いつものように。
俺は黙って、床に落っこちたトカゲの死骸を、素手で拾い上げた。
そんな俺の姿を見て、またクラスメイトはどっと笑ったが。
…気の毒に。
自分でもクラスメイトでもなく、トカゲが気の毒だった。
俺への嫌がらせの為だけに、殺されてしまったトカゲが。
このトカゲは、何も悪いことなんてしてないだろうに…。
捨ててこいと言われたが、俺はそのトカゲを、ゴミ箱に捨てることは出来なかった。
素手でトカゲをそっと手のひらに乗せて、俺はそのまま教室を出ていった。
教室の扉を閉めるまで、滑稽な俺を姿をクスクスと笑うクラスメイトの声が聞こえてきた。
勿論、その嘲笑の中に、教師のものも混じっていることは分かっていた。
俺はともかくとして、俺と一緒になって笑われるトカゲに申し訳なかった。
